第12章[第1頁/共3頁]

黑娃捉著那支羊毫，拔下筆帽，紫紅的筆頭使他想到了狐狸火紅的外相。在山坡上割草記不清多少次撞見狐狸，有一次他驀地甩脫手裡的草鐮，偏巧掛住了狐狸的後腿。那狐狸有一條火焰似的疏鬆的粗尾巴。他冒死追逐，卻眼看著它從崖坎裡一條狹縫中跑掉了。他老是惦記取那隻狐狸的跛腿好了冇好？現在，他俄然想到如果抓住那隻狐狸，能栽多少羊毫呀！他的左手染著青草的綠汁，指頭肚兒變成紫玄色，捏著光滑的筆桿和綿軟的黃色仿紙總感覺怯怯的。徐先生出去，領著門生讀書。黑娃冇有書籍，就跟著徐先生愣念：“人——之——初，性——本——善。”

書院裡坐的滿是本村的娃娃，冇有同窗間的陌生，隻要對於讀書餬口的新奇。三五天後，跟著新奇感的消逝，黑娃就感覺讀書不再是幸事而是活享福。母親幾近每天早晨都要給他敲一次警鐘：“黑娃，你如果不貪讀書光貪耍，甭說對不住你大你媽，單是你白家叔叔的美意都……”黑娃不耐煩地說：“乾脆還是叫我去割草。”……

典禮昌大而又簡樸。至聖先師孔老先生的石刻拓片側身像貼在南山牆上，祭桌上供奉著時令生果，一盤沙果、一盤遲桃、一盤點心、一盤油炸餜子。兩支紅蠟由白嘉軒點亮，祠堂院庭裡的鞭炮便爆響起來，他點了香就叩首。孩子們全都跪伏在桌凳之間的空位上，擁在祠堂院子裡的男人們也都跪伏下來。鹿子霖和徐先生順次敬了香跪了拜，就侍立在祭台兩邊，關照新退學的孩子一個接一個敬香叩首，最後是村民們敬香叩首。祭奠孔子的法度結束，白嘉軒把早已備好的一條紅綢披到徐先生肩上，鞭炮又響起來。徐先生撫著從肩頭斜過胸膛在腋下繫住的紅綢，隻說了一句話作為答辭：“我到白鹿村來隻想教好倆字就失職經心了，就是院子裡石碑上刻的‘仁義白鹿村’裡的‘仁義’倆字。”

傍晚，白嘉軒脫了插手書院開館典禮時穿的青色長袍，連長袖衫和長褲也脫了，穿戴短袖衫和半截褲，一身清爽地走進了暮色四合的馬號，晚餐前必須給牲口鍘好青草。鹿三用獨輪小推車從曬土場往牲口圈裡推土墊圈，臉上眉毛上撲落著黃土塵屑，他見白嘉軒走來，忙扔下小推車揭起了鍘刀。白嘉軒在鍘墩前蹲下來，把青草一把一把扯過來，在膝頭下捋碼整齊再塞到鍘口裡去。鹿三雙手按著鍘把，貓腰往下一壓，“哢嚓”一聲，被鍘斷的細草散落下來，鍘刀刃上和鍘口的鐵皮上都染上一層青草的綠汁。“應當讓娃娃去讀書。”白嘉軒說。“那當然。讀書是正路嘛！”鹿三說。“我說黑娃應當去讀書。”白嘉軒說。“喔！你說的是黑娃？”鹿三說。“快擩草！甭隻顧了說話部下停了擩草。”白嘉軒擩進青草說：“叫黑娃明早上就去上學。給徐先生的五升麥子由我這兒灌。先生的飯也由我管了。桌子不消搬，跟馬駒騾駒夥一張方桌，帶上一個獨凳兒就行了。”鹿三嘲笑說：“阿誰慌慌鬼！生就的莊稼坯子，念啥書哩！”“窮漢生狀元，大族多紈挎。你可不要把娃娃料就了，我看黑娃倒很靈聰哩！”白嘉軒笑著說，“今後黑娃真的把書念成了，弄個七品五品的，我也臉上光彩哩！”鹿三說：“黑娃上了學，誰來割草呢？”“你割我割，咱倆誰能騰脫手誰去割。先讓黑娃去上學。”白嘉軒說，“秋後把坡上不成莊稼的‘和’字地種上苜蓿，來歲就不消割草了。”