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“謝閣老教誨。”姬淵臉上不見涓滴喜色，倒是向著葉閣老再行一禮，回身拜彆。

墨紫幽聞聲身邊有人在小聲群情著，“這姬淵我也不是第一次見，隻是見了這麼多次，再瞥見他，還是驚為天人。隻可惜偏生是個伶人。”

夜色很暗，葉閣老一起跟著侍從走到葉府中一處偏僻的院落，院落外守著另一名侍從。見葉閣老過來，那名侍從立即上前向葉閣老施禮，“閣老。”

屋子正中擺著一張大理石麵的圓桌，桌麵上放著一隻罩有繪著仕女圖燈罩的燭燈，姬淵正坐在桌邊，一手拿著燈罩，一手拿著剪子在剪著燭花。瞥見葉閣老踹門出去，他不驚不怒，倒是笑，“閣垂白叟來得真慢，我已等你好久了。”

“姬淵，”楚玄的笑容垂垂淡去，麵上暴露寂然來，“徐太傅與葉閣老都是賢能之臣，不管如何，你要為我保住他們。待到你我大業得成時，濯清這大魏的江河湖海，還是要靠他們。”

葉閣老抬眼看了一眼院中，就見這間院子的東配房內亮著燭火。他問守在這裡的那名侍從道，“人在內裡？”

“王爺存候心。”姬淵正重地向著楚玄拱手施禮，“隻如果王爺所願，我定會為你達成。”

他伸手向身後比了個手勢，一名侍從立即走上前來，向他拱手道，“閣老有何叮嚀？”

一旁的人知葉閣老性子一貫方直，勸也無用，便不再多言。

因了這段時候裡的流言流言，加上葉閣老一貫低調，本來七月初三的六十大壽葉府是不籌辦大辦的。何如皇上先前發了話，言明葉閣老的六十大壽必然要大辦，還安排了芙蓉班前去葉府唱戲賀壽。

那天曲蜜斯在葉府擺對台戲時，在湖中浮起的那具女屍到底緣何會呈現在葉府湖裡，墨紫幽能夠猜的出來，葉閣老天然也能。當日能在葉府湖中脫手腳又能不被髮覺的，天然隻能曲直蜜斯。

不過量時，戲台上就開了戲，本日是賀壽之宴，世人點的天然都是喜慶的賀壽之戲。戲演過幾齣以後，葉閣老就瞥見曲蜜斯向著葉閣老夫人告罪一聲，悄悄走向大戲樓的門口。葉閣老的目光又落在戲台上，姬淵到目前為止都還未登過台。

他方走出幾步，卻聽葉閣老在他身後冷冷問，“我傳聞姬班主博學多識，不知可曾讀過歐陰文忠公所修的《五代史記》中《伶官傳》之序。”【注1】

“既知是好文章，姬班主就該多讀幾遍，我也會勸皇上好好地讀上幾番。”葉閣老冷聲道。