第1章 淮東[第3頁/共5頁]

“朱公，那些將士在乾甚麼？”

“李全在楚州城嗎？”

“楊妙真！”

“殿下，這是揚州的天雄軍，其統領趙葵是揚州知府趙範之弟。趙氏兄弟出身王謝，其父趙方曾是京湖製置使。趙範趙葵兄弟曾就讀於大儒國子學錄鄭清之門下，都是智勇雙全的名將。”

趙竑微微一驚。天下冇有不通風的牆。看來，他和楊桂枝的辯論，已經傳了出去。

“殿下，你是不是感覺，戰船能力不大，要裝上火器才管用？”

“殿下，數風騷人物，還看目前。老臣對你有信心！”

這一對毒舌，如果許勝在場，那就更熱烈了。

腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。

“殿下，你真是博學，老臣佩服！”

想起大殿上朱端常支撐本身為太子，趙竑開著打趣，對老同道表示了感激。

彷彿是為了提示趙竑，朱端常敲起了邊鼓。

第二日一早，船隻駛離了高郵軍，很快到了楚州運河段。

戰船陳腐襤褸，連個火炮都冇有，隻能近間隔苦戰，拿性命去填，油帆燃燒就燃，如何去縱橫天下，揚威於外洋？

李唐先容的時候，湖泊中那艘高大的戰船劃到了湖泊西岸，船頭張望的公然是一個身著襦裙的高挑女子。

侍衛張範跟著嬉皮笑容說道。

“淮左名都，竹西佳處，解鞍少駐初程。過東風十裡。儘薺麥青青。自胡馬窺江去後，廢池喬木，猶厭言兵。”

“本地製置司才兩三百條戰船，五六千水兵，老弱病殘，還要分到海邊那麼多的水寨。要真打起仗來，屁用都冇有！”

李唐搖點頭，直指關鍵。

而在戰船湖泊的東邊，巍峨的城牆環抱，恰是淮東製置司地點地——楚州城。

“怕甚麼？老夫已年過花甲，到了致仕的時候。太子殿下不立為皇儲，莫非眼睜睜看著奸相禍亂朝綱嗎？相強君弱，我大宋不能再亂下去了。”

船頭上，權禮部侍郎、原大理寺卿朱端常，此次赴金的副使，心有所觸，不自發吟誦了出來。

趙竑忍不住說了出來。

陳端常給趙竑先容了起來。

是誰把繁花似錦、妖嬈風騷，二十四橋明月夜的揚州城，弄成了這個模樣？

南宋三大邊塞戰區，四川、襄陽棗陽漢水一帶、淮東。揚州是淮東重鎮，淮東不寧，揚州也難保安生。揚州不繁華起來，預示著南宋邊塞不寧，那就真像汗青上一樣，檣櫓灰飛煙滅於崖山了。

李唐黑著臉說道。

目光掃到戰船上，趙竑仔細心細打量起來。