第三百零八章[第1頁/共3頁]

這不出高拱料想，他也不想展開說，又問：“崇樓，你說，州縣長若不重新科進士、舉人當選任，該讓甚麼人去做？”

“啊——”的一聲大呼，高拱驚醒了，渾身已被汗水濕透。他坐起家，夢境曆曆在目，又在腦海中清楚地過了一遍，不詳的預感遽然湧上心頭。

高拱驀地停下腳步，麵前，又呈現了在恭黙室偶遇書辦姚曠飛走送《遺詔》於馮保的一幕。這是貳內心的一個結。《遺詔》是要刊佈中外的，他不信賴有人敢在《遺詔》裡脫手腳，耍詭計，加上張居正對天叫誓，要改過改過，高拱也就未再究查此事。一聽房堯第提及《遺詔》，他的神情驀地變得凝重起來，很久方道：“皇上才三十六歲，龍體時好時壞，我想皇上會挺疇昔的。閏仲春執手相囑，隻是一時恍忽所打妄言，怎可當真？吾不忍思之，遑論擬之！”他用力扇了幾下葵扇，“退一萬步說，當今皇上孜孜求治，天下事蒸蒸日上，即便呈現不測，等因奉此說幾句可也；非如武宗正德、世宗嘉靖兩朝，或屢出荒唐之舉，或弊政甚多，臣下留意於《遺詔》以改之。”

“崇樓，不要再說了……”高拱哽嚥著道，兩行熱淚，順著兩頰簌簌而下，腦袋“嗡”地一聲，胸口像塞進了甚麼東西，堵得喘不過氣來，身子晃了晃，麵前一黑，向前栽去。

“這個……”房堯第思忖半晌，“布衣百姓對朝廷的行動，非切其身者，向來漠不體貼。而天下讀書人，向以不言利為高，一貫鄙夷賦稅衙門，俄然把理財官捧得很高，估計必是冷嘲熱諷。”

“宗室之事也得重立章程。目今扶養宗室乃國度最大承擔，天下無事尚且捉襟見肘，萬一有事，何堪重負？靠加稅向百姓搜刮，遲早要出大事！”高拱又道。與其說是說給房堯第聽，不如說他在梳理思路，把心中牽掛的幾件大事梳理一遍。

高拱解釋道：“我的意義是，州縣長之選，不再用初仕之人，而要用：其一，當諳熟民事；其二，對其操守才調，當有所掌控。有了這兩點，再授以民社之任，用以理政安民，或可有望。”

“正因如此，我才焦急啊！”高拱感慨道。他扭身短促地說，“崇樓，你這兩天快到附近逛逛，訪谘一下，看看條鞭法到底在北方能不能推行。”

房堯第彎身撿起葵扇，一邊為高拱扇著，一邊道：“皇上何嘗不是以遇玄翁為幸！看他明頒誥命，讚玄翁養氣極其剛大，為世人所不能為，精忠貫日，貞介絕塵，以天下為任，赤忱報國，正色立朝，儘鞠瘁以不辭，當怨嫌而弗避。為非常之人，立不世之勳！自古做大臣的，誰可得此譽？！皇上這是感激玄翁兩年半來的辛苦，並等候玄翁教誨幼主實現大明覆興！”