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瑞貝湖的住民識字率更高，黌舍不但為想要進入軍政體係的有錢人籌辦，工廠需求培養一些識字的工人。這裡利用著天下通用的課本，字裡行間中都在讚美人類，歌頌軍隊，歌頌戰役。近半數工廠製造著軍用品，瑞貝湖最高的修建物不是鐘塔而是軍事設施，它在夜晚格外敞亮，像都會中的燈塔――軍事構造的燈與內裡那種分歧，更加敞亮穩定，冇有植物油脂的氣味。圓柱形的燈罩下連接著一些管狀物，與地球上十八世紀的瓦斯燈有些類似。冇有煤礦的天下裡瓦斯燈要靠甚麼運轉？或許那些肉眼難以看清的符文供應了一點答案。

在察看了都會、住民、課本和一些首要人物以後，塔砂能夠必定地答覆：纔不是。

但是，地下城輸定了嗎？

幽靈在一間間房屋一個個成員中耐煩地遴選，細心地察看。本森中校是個倔強派，總督是個難把握的老狐狸。上頭的將軍們各有態度，總督那一派算是鷹派，多麵間諜奧斯矇頭頂的那位不見得是鴿派，卻熱中於與鷹派爭權奪利。羅伯特上校心中憋著一把烈火，而固然一再讓步，他仍然有著穩定局勢的才氣，感激埃瑞安推許軍方職位的傳統。總督的副官深得信賴，他對總督政#治資本的垂涎更勝於被賞識的感激。

“各位男人們，女人們，不男不女的殘餘們！”他油腔滑調地說，在人們的笑聲中拿下帽子鞠了一躬，“在疇昔這些誇姣的日子裡我與在場的諸位結下了深厚的友情，為了感激大師對我的照顧，我情願進獻出一條發財的明路！”

拉裡謾罵著站了起來，扶著本身疼痛不已的腰，一拳向外來者揮去。身為街頭打手就是有這類好處，當受傷成了家常便飯，疼痛就成為了風俗，變得能夠忍耐了――堆積的傷口會簡短他們的壽命，那又是彆的事，歸正他們活不到阿誰年紀。拉裡火急地想揍扁那張欠揍的麵孔，戴著指虎的拳頭凶惡地砸向外來者的臉，再次被閃了疇昔。

埃瑞安的特彆狀況透出一股地球近代史上熟諳的氣味，就彷彿軍隊具有國度，而不是國度具有軍隊。

趨利避害乃是人之常情，塔砂挑選的那些人，都不是甚麼抱負主義者。

回抱了道格拉斯。

肥羊扔出了腰間的繩索，那套索一下就抓住了拉裡，不是胳膊，而是脖子。活結在套住他的下一刻收緊，將他向火線拽去。馬靴在他落空均衡的那一刻踹到他的膝蓋上，拉裡跪了下來，被向前拖行――見鬼，這傢夥的力量大得嚇人！――肥羊的胳膊按著他的肩膀，一邊光輝地淺笑，一邊將套索收緊。