楔子[第1頁/共2頁]

他們就在我身後，死纏不放，步步緊逼。

想著這些，我結束禱告，輕聲念出“阿門”……然後邁出最後一步，踏入無底深淵。

沿著阿爾諾河的堤岸，我奪路疾走，氣喘籲籲……左轉上了卡斯特拉尼大街，一向朝北而行，始終埋冇在烏菲茲美術館的暗影之下。

正因如此，我才爬到這通往天國的半山腰。

他們壓根就不明白將要產生甚麼……也不曉得我為他們所做的統統！

他們衝上前來，暴露難以置信的神情；他們想要來抓住我的腳，但又驚駭如許做會使我落空均衡而跌落下去。他們開端好言相勸，祈求我下來，心底裡實在已經絕望；而我也已經回身，背對他們。我曉得本身必須做甚麼。

他們的腳步聲越來越響，這些追捕者刻毒無情，不達目標決不善罷甘休。

我是幽靈。

“看在上帝的份上，”他們喊道，“奉告我們你把它藏在哪兒了！”

在這最後的幾秒鐘，我凝睇著腳下的廣場，發明瞭令我驚奇的一幕。

我是幽靈。

我將捐軀本身；我心甘甘心……用我肉身的毀滅，燃燒你們尋覓此物最後的但願。

在暗影裡，你抬頭望著我。你的眼中溢滿哀痛；從中我感到你對我豪舉的崇拜。你曉得我彆無挑選。為了芸芸眾生，我必須庇護我的佳構。

即便現在它仍在生長……等候……在那血紅的湖水之下醞釀，那邊的瀉湖不會倒映群星。

穿過悲慘之城，我落荒而逃。

穿過永久淒苦，我遠走高飛。

他們的聲音迴盪，從樓梯下方傳來。聽得出已經迫不及待了。

但他們還是窮追不捨。

這麼多年來，他們一向尾跟著我。他們鍥而不捨，使得我隻能活在地下……被迫呆在煉獄當中……就像冥府的惡魔，時候忍耐天國的煎熬。

我穿過宮殿，把帶雉堞的塔樓與單指針的報時大鐘留在身後……我鑽進聖佛羅倫薩廣場的早市裡，穿行在小販們之間，聽著他們沙啞的叫賣聲，飄著他們口中牛肚包3和烤橄欖的味道。在巴傑羅美術館前的十字路口，我向西急轉，朝著修道院的尖頂走去，一向來到樓梯入口的大鐵門前。

現在，我被他們堵在角落，背靠著冰冷的石牆，無路可退。他們死死盯著我清澈的綠色眼眸，麵色陰沉；此次不再軟言細語地欺詐，而是赤裸裸地威脅道：“你曉得我們的手腕。我們有體例讓你說出那東西在哪兒。”

我爬完最後一截樓梯，來到塔頂。踉踉蹌蹌、精疲力竭地衝進潮濕的晨霧中。我跑到齊人高的護牆邊，透過壁上的裂口向下張望。腳下是那座神佑之城――我一向的出亡所，讓我遁藏放逐我的那些人。