第5章 秦文公郊天應夢鄭莊公掘地見母[第3頁/共6頁]

再說共叔之子公孫滑，請得衛師，行至半途，聞共叔見殺，遂逃奔衛，訴說伯父殺弟囚母之事。衛桓公曰：“鄭伯無道，當為公孫討之。”遂發兵伐鄭。不知勝負如何，且看下回分化。

卻說潁穀封人，名曰潁考叔，為人樸重忘我，素有孝友之譽。見莊公安設薑氏於潁，謂人曰：“母雖不母，子不成以不子，主公此舉，傷化極矣！”乃覓鴞鳥數頭，假以獻野味為名，來見莊公。莊公問曰：“此何鳥也？”潁考叔對曰：“此鳥名鴞，晝不見泰山，夜能察秋毫，明於細而暗於大也。小時其母哺之，既長，乃啄食其母，此乃不孝之鳥，故捕而食之。”莊公沉默。適宰夫進蒸羊，莊公命割一肩，賜考叔食之。考叔隻揀好肉，用紙包裹，藏之袖內。莊公怪而問之。考叔對曰：“小臣家有老母，小臣家貧，每日取野味以悅其口，何嘗享此甘旨。今君賜及小臣，而老母不沾一臠之惠，小臣念及老母，何能下嚥？故此攜歸，欲作羹以進母耳。”莊公曰：“卿可謂孝子矣！”言罷，不覺淒然長歎。考叔問曰：“主公何為而歎？”莊公曰：“你有母奉侍，得儘人子之心。寡人貴為諸侯，反不如你！”考叔佯為不知，又問曰：“薑夫人在堂無恙，何為無母？”莊公將薑氏與太叔同謀襲鄭，乃安設潁邑之事，細述一遍。“已設下鬼域之誓，悔之無及！”考叔對曰：“太叔已亡，薑夫人止存主公一子，又不奉侍，與鴞鳥何異？倘以鬼域相見為歉，臣有一計，能夠解之。”莊公問：“何計可解？”考叔對曰：“掘地見泉，建一地室，先迎薑夫人在內居住。告以主公馳念之情，料夫人念子，不減主公之念母。主公在地室中相見，於及泉之誓，何嘗違也。”莊公大喜，遂命考叔發懦夫五百人，於曲洧牛脾山下，掘地深十餘丈，泉水湧出，因於泉側架木為室。室成，設下長梯一座，考叔往見武薑，曲道莊公懊悔之意，現在欲迎歸孝養。武薑且悲且喜。考叔先奉武薑至牛脾山地室中。莊公乘輿亦至，從梯而下，拜倒在地，口稱：“寤生不孝，久缺定省，求國母恕罪！”武薑曰：“此乃老身之罪，與汝無與。”用手扶起，母子捧首大哭。遂升梯出穴，莊公親扶武薑登輦，本身執轡陪侍。國人見莊公母子同歸，無不以手加額，稱莊公之孝。此皆考叔補救之力也。胡曾先生有詩雲：

莊公撫段之屍，大哭一場，曰：“癡兒何至如此！”遂簡其行裝，薑氏所寄之書尚在。將太叔回書，總作一封，令人馳至鄭國，教祭足呈與薑氏旁觀。即命將薑氏送去潁地安設，遺以誓詞曰：“不及鬼域，無相見也！”薑氏見了二書，羞慚無措，自家亦無顏與莊公相見，立即離了宮門，出居潁地。莊公回至都城，目中不見薑氏，不覺知己頓萌，歎曰：“吾不得已而殺弟，何忍又離其母？誠嫡親之罪人矣！”