明尼蘇達州，奧爾本斯，1929―1930年[第5頁/共6頁]

“多蘿西，我是索倫森先生，是兒童援助協會在本地的代理人，賣力安設‘孤兒列車’上無家可歸的孩子。凡是來講，安設都停止得很順利，大師也都對勁。但很遺憾的是……”他摘下眼鏡放進前胸口袋，“偶然候也會有些不順。”他望著伯恩太太，我發明她的米色絲襪有一處抽絲，眼影也花了。“以是我們必須重新找處所安設。”索倫森先生清清嗓子，“你明白我的意義嗎？”

柏妮絲讓大師歸去乾活兒，但衣服上印著勝家字樣的一個女人——瓊俄然站起了身：“我必須回家找我丈夫。我得曉得產生了甚麼事。如果拿不到薪水，我們還持續事情乾甚麼呢？”

三月尾一個颳風的下午，伯恩太太又來縫紉室找瑪麗。固然瑪麗對我各式刻薄，固然有過各種不鎮靜，我還是為她感到難過。她慢吞吞地清算好東西，戴上帽子，穿上大衣。她望望我和範妮，朝我們點點頭，我們也朝她點點頭。“願主保佑你，孩子。”範妮說。

我點點頭，固然我並不肯定本身真的明白。

伯恩太太變得更加心神恍忽了。我們不再一起吃晚餐，她把晚餐端上樓去，在廚房檯麵上留一隻乾巴巴的雞腿，要麼留一碗爛乎乎的冷肉，還叮嚀我吃完務必洗濯盤碟。戴德節也跟常日冇甚麼兩樣。我倒不感覺有甚麼不當，歸正我們一家子愛爾蘭人也從不慶賀這個節日；但其他女人一整天都在小聲嘀咕：哪個基督徒、哪個美國人不在戴德節放假回家過節？

在那以後，縫紉室裡隻剩下範妮、瑪麗和我。

伯恩太太點了點頭。

“我現在就送你疇昔。”

我冇有跟伯恩佳耦道彆：天曉得伯恩先生在哪兒，伯恩太太則連樓都冇有下。但範妮給了我一個久久的擁抱，用冰冷嬌小的雙手捧著我的臉頰。“你是個好女人，妮芙。”她說，“任何人說你好話都彆理。”

“我信賴你必然已經傳聞了，目前日子不好過。”索倫森先生接著說，“不但是伯恩家，很多人家的處境都很艱钜。並且……嗯，他們的買賣也受了影響。”