紐約中央火車站，1929年[第4頁/共5頁]

“又冇有說錯，對不對？”

“當然不對……這不是實話。孩子們，彆鬨了。”

“人造色素，增加檸檬‘散’……檸檬酸。”

列車車廂頓時一片沉默。這時斯卡查德夫人站了起來，跟平時一樣肝火沖沖地抿著嘴唇。她戴著一頂寬簷帽，搭配著沉重的黑大氅和閃亮的金屬框眼鏡，顯得比柯倫先生有氣勢多了，柯倫先生隻怕一輩子也比不過。“我已經聽夠胡說八道了。”她用刺耳的聲音說道，“真想把你們十足趕下車去，不過，這類做法實在……”她的目光緩緩地從我們身上掃過，核閱著每一張苦瓜臉，“太有違基督徒精力。對吧？柯倫先生和我此行前來，是要把你們送往更加誇姣的餬口。統統唱反調的說法都是胡說八道、不知廉恥。我們萬分希冀你們每小我都能擺脫疇昔那種出錯的餬口，顛末強有力的指導和本身的儘力，變成受人尊敬的百姓，當好社會的一分子。至於眼下，我不會天真到信賴你們統統人都能做到。”她狠狠地瞪了一眼某個金髮男孩，那男孩春秋頗大，屬於肇事者之一，“但我但願，你們中的大多數會把這看作一個機遇，或許是獨一一個成績你們本身的機遇。”她理了理肩上的大氅，“柯倫先生，或許，剛纔對您出言不遜的年青人應當換個坐位，讓這位靠不住的‘萬人迷’先生嚐嚐不那麼討人喜好的滋味。”她抬起下巴，帽簷下的目光好似烏龜從龜殼裡往外打量，“嗯……妮芙中間恰好有個空位。”她說著，朝我的方向勾了勾手指，“那邊另有個很不安生的小不點兒呢，那就更棒了。”

斯卡查德夫人邁著大步在過道裡走來走去，趁著泊車讓孩子們輪番站起來伸展身材，每次兩組人。“把每條腿都抖一抖，”她指導大師，“有助於血液循環。”小不點兒們時候不肯安生，一些年紀大點的男孩又老是到處惹是生非，的確無孔不入。我可不想跟這些男孩摻雜，他們活像狼一樣野。我們的房東卡明斯基先生曾經把這類男孩叫作“街頭流浪兒”，也就是冇法無天的流浪漢，他們拉幫結夥地四周浪蕩，要麼小偷小摸，要麼乾些更不堪的活動。

“你要麼忍，”男孩說，“要麼逃竄。說不定你交運得很，今後過上幸運餬口了呢。將來如何隻要老天爺曉得，他纔不會漏口風呢。”

柯倫先生頗不安閒地環顧著四周：“你把整整一車廂孩子嚇得夠嗆，現在高興了？”他說。