第29章 愚彭寵臥榻喪生 智王霸舉杯卻敵(2)[第3頁/共4頁]

前門，獨引精騎潛出後帳，繞至敵軍背後，喧呼入陣。茂與建正雙戰馬武，霸道得很，誰料後隊已亂，來了一名金盔鐵甲的大將軍，擺動一乾方天畫戟，左挑右撥，破入中堅。建倉猝回馬接戰，未及三合，脅上已為戟所傷，負痛亟走。蘇茂瞧著，也即舍了馬武，覓路退回。馬武正危急萬分，見來將擊退茂建，當然大喜，細心核閱，恰是王霸。便將前時恨霸的心機，變作感激，乾脆再奮餘勇，驅殺一陣。霸部下統是生力軍，主動追擊，殺得敵眾大敗虧輸，奔入城中，霸與武纔出兵回營。又越兩日，茂建複鼓眾出來，獨至王霸營前應戰，霸卻安坐營中，與軍吏喝酒作樂，談笑自如。又要搗蛋。突有一賊箭飛來，將近霸頰，霸用手中所執的酒杯，悄悄格去。杯係銅製，但聽得叮噹一聲，箭墜席前，軍吏統皆變色，霸平靜仍舊，徐語軍吏道：“蘇茂帶著客兵，來救此城，我料他糧食不敷，以是一再應戰，幸圖一勝。今我閉營休士，以逸待勞，便是不戰屈人，指日可下了。”軍吏似信非信，好輕易俟至日暮，營外已無嘩聲，敵皆退儘。半夜有邏騎入報，謂茂建不得入城，奔往他方。霸拈鬚淺笑道：“我已知他不能久持了。”軍吏又請出兵往追，霸又笑道：“窮寇勿追，況在昏夜？料他亦無能為呢！”越宿由城中守將周誦，遞到降書，霸慨然允降，與馬武勒兵入城。周誦當然迎謁，不必絮述。惟周誦究是何人？為何不顧茂建，徑來降漢？本來誦係周建兄子，與建有嫌，且因蘇茂招來賊眾，不守法度，徒耗糧食，城中積粟已罄，必將俱儘，是以回絕茂建，決計降漢。惟劉紆本在城中，猝然聞變，亟率衛士數十騎，奪門出走，奔往西防，投依佼強。周建負創未愈，又恨兄子為變，怒不成遏，衝動傷痕，流血不止，就在途中斃命。茂走至下邳，與董憲合軍。時蓋延攻郯未克，頓兵城外，忽由平狄將軍龐萌，起了歹意，竟嗾動軍士，反襲延營。延猝不及防，倉促走脫，北渡泗水，沈舟毀橋，方得截住龐萌。萌本為下江盜魁，轉依劉玄，玄令為冀州牧，使隨謝躬同攻王郎，郎身後躬亦被戮，見前文。乃歸降光武。平時頗知遜順，為光武帝所信愛，嘗謂托孤寄命，非萌莫屬，因拜為平狄將軍。知人則哲，惟帝其難之。至是與蓋延共討董憲，聖旨獨不及龐萌，萌暗裡思疑，且因延違詔無功，恐延嫁禍己身，以是遽叛。延具狀奏聞，光武帝不由大憤，且與諸將璽書道：“我嘗稱龐萌為社稷臣，卿等能勿笑我妄言否？老賊罪當族誅，願卿等各厲兵秣馬，會合睢陽，待我親往督戰。”這璽書頒佈出去，隨即啟蹕親征，行抵蒙城，聞知彭城淪陷，太守孫萌，為萌所執，幾至被殺。還虧郡吏劉平，伏住太守身上，泣求代死，方得釋免。光武帝不遑歇息，留下輜重，竟率輕騎馳赴亢父。日已將暮，從臣奏請停蹕，不得邀允，再馳越十餘裡，始至任城過夜。龐萌自號東平王，探悉車駕親征，飛報董憲。憲令劉紆入蘭陵，蘇茂佼強，合助龐萌。萌亟移屯桃城，阻住車駕來路。桃城距任城僅六十裡，總道禦蹕親臨，定有一場惡戰，誰料待了三日，並無聲響。不由的大驚道：“前聞漢帝遠來，日夜兼行，奔馳至數百裡，今乃