二一一。通牒[第1頁/共4頁]

“不算是，那就是的確與交際部有乾係了，”韋筠如心機機靈，稍一思考便道，“如果差人幫我們會惹費事，那日本大使館脫手打人，是不是也能惹費事？”

蒲月，關於《二十一條構和》的覺書已經構和了整整四月不足，陸征祥及構和團的統統參議周旋在西歐日三方中，試圖借西歐等國之威來壓抑日方咄咄逼人的態度和前提。七日，惱羞成怒的日方向中國下達了最後通牒，陸征祥悲觀應對，試圖再搬出西歐列強來迫使日置益讓步。

謝懷昌就站在他身邊，在他跌到地上去之前攙住了他。陸征祥一言不發，敏捷坐到汽車裡，分開了東交民巷。

此言一出，不但是袁世凱，就連一門之隔的國務集會參會世人都怫然變色。

謝懷昌笑意更深，昂首向病房裡看了一眼，道：“好了，你去忙吧，我要走了。”

從仲春二日正式開端構和至今，針對約書的正式構和集會已經停止了二十五場，陸征祥從一個意氣風發，臨危受命的交際總長一步步變成了現在這個頹疲的中年人，他要藉助大量藥物才氣包管就寢，白日事情時一樣藥不離手。

陸征祥被朱爾典客客氣氣地送出大使館，本日陽光亮媚，是個可貴地好氣候，陸征祥站在英國大使館門口，右手在眉骨上搭了個涼棚，抬頭看著天氣，看著看著，俄然腿腳一軟，疲勞下去。

韋筠如點了下頭：“難怪明天鬨成阿誰模樣，竟然冇有差人來幫我們。”

謝懷昌又問：“是如何動起手來的？”

他彬彬有禮，袁世凱亦笑容滿麵，翻著約書，狀似偶然道：“日本國應以中國為劃一之盟國相互往還，緣何動輒視中國如狗彘或仆從呢？”

遲延戰術實施起來越來越困難，這申明間隔日方最後的忍耐限度已經越來越近。袁世凱開端對構和的最新停頓保密，能拿到最新動靜的媒體也沉寂下來，反而更使得謊言滿天飛。

“還好，都隻是皮肉傷，”韋筠如道，“上午教員們來過了，付了住院費，傷筋動骨一百天，養好就行了。”

謝懷昌當晚又回了一趟謝道庸的宅邸，去見謝婉賢，叮嚀她決不成參與請願遊行。婉賢從睡夢中被他吵起來，曉得他為此事而來，不由唉聲感喟，嗬欠連天：“我冇有插手，我傳聞他們要去內部遊行，我就冇有去。”

英國公使朱爾典在英國駐華大使館的集會廳裡訪問陸征祥，彬彬有禮地聽了他的來意，無法一笑：“目前中國景象至為傷害，各國不暇東顧，為目前計，隻要忍辱負重，接管要求。”