46.鳳皇[第1頁/共5頁]

練竹一聽就明白了，笑道：“你個白癡，我們兩個的男人，不怕你笑話，皆是大字不識一籮筐的，不費錢捐官，莫非指著他考功名？你男人已中了童生，此時跑去捐官，反倒斷了他出息。捐來的官那裡比的上兩榜進士光榮？到時候我們島上，豎起旗杆，建起牌坊，能有好幾百年的麵子呢！”

張明蕙噯了一聲道：“休說你了，連我也不知。就來望了一會子，連飯也不吃。我得了信忙忙趕疇昔存候，人竟家去了。”

晚間，竇宏朗返來，就被練竹喊進了屋內，屏退丫頭，悄悄把從張明蕙處得的動靜說了一遍，隻隱去本身的謹慎思不談。竇宏朗亦低聲道：“還做不得準，邇來我回家晚，都是跑此事。”

竇宏朗笑道：“很不消焦急，我們九品的虛職，勞動不到吏部尚書。吏部也不是鐵板一塊，隻消辦理好呼應的官員便可。此事程知州幫手辦，我們要做的，就是彆叫人使絆子，著了人的道。”

練奶奶道：“親家母說的甚麼話？都是竇貴光家的不得好死，那樣壞的心眼，怪道老天都看不過眼，叫他們一家子淹個翹死！真是報應！”又道，“親家母做婆婆真是冇話說，十裡八鄉哪個不說個好字？我厚著臉皮來你家住下，真冇有不放心。有你照顧，我再冇有不放心的。我就是想女兒了，想跟她住幾日，再則夜裡也看管一二。親家母千萬彆多心。”

練竹悄悄籲口氣，她媽竟不是來照顧的，而是來添堵的。現在耳根子終究平靜, 儘管歪在羅漢床上入迷。哪知張明蕙與賀蘭槐把練奶奶送削髮門後, 又連袂來瞧她, 隻得起來待客。

練竹推了他一把道：“我冇精力服侍你。你美意義說，明天夜裡給管mm好個冇臉，她被阿爺叫住說幾句話，你就慌腳雞似的，得虧她是個心大的，如果個細心的，昨夜不定如何傷感呢。依我說，你今晚去陪陪她吧。”

練竹道：“也有改的，也有叫順口不改的。如果那幾代為官的人家，端方甚嚴；平常的麼，看小我表情。隻是做了官，便可蓄養奴婢，今後買人，不必假托養子養女，並地盤能夠免稅。再多我也不曉得了，都是我老嗲嗲那會子的事，我還冇生，他就冇了。待老奶奶歸天，家裡就更不曉得了。”

賀蘭槐道：“五十少進士，我是不敢想太多的。若論麵子，那些公侯府邸才麵子呢，新嫁娘出嫁就帶著誥命，哎呦呦，羨煞旁人。”

張明蕙道：“要不說當官的麵子呢？那誥命的珠冠，憑你再有錢，也不敢戴的。隻好做些個鳳簪打打擦邊球。”又笑推賀蘭槐，“你家去叫三弟頭吊頸錐刺股，到則雅出嫁那日，便可穿端莊鳳冠霞帔，那纔是幾世的麵子。”