101夢麟[第5頁/共7頁]

除此而外，再無可議之事。洪謙又說：“明日許要出去與他們舉人吃酒來，晌午便不回了。”秀英應了一聲，道：“哪家酒樓掛賬？我好叫程實去與他家會錢。”洪謙笑道：“帶些個銀錢就是了，也花不了幾個。不定哪家。”秀英道：“也好。”

陳熙說要“韜光養晦”，也不能將大門一閉，誰個都不睬，叫人家熱臉來貼著冷門板。那便不是韜光養晦，是“人鬼不共”了。與這些人相處，遠了不可，近了不可。陳熙自外歸京，見人都說“瘦了”，豈料歸京半月，纔是端的“瘦了”，也赴宴吃喝，家裡也與他進補，人還是瘦了下來。

說及此，便更加說開了：“想來同親也很多，但能尋著了、聽著了，都與他們一份兒幫助。反正花不了幾個錢，我傳聞旁人都是這般做。咱才從江州故鄉到京裡來，不好不管鄉親。”洪謙一點頭：“也好，隻要將林皓看緊了。”秀英趕緊應了，又叨教這銀姐要如何措置：“她也不是咱家人，皓哥還好說是長輩管束長輩，她一個逃妾……”

秀英應了一聲兒，問明他晚餐返來吃，便打發人伏侍他往城外去了。

洪謙一算，玨哥也年近二十了，蘇家五姐年紀也不小了。現在朱震府上人丁又少，玨哥負擔開枝散葉之責，確該結婚了。口中鼓勵兩句，卻又說他：“儘管將心機放到測驗上，旁甚都休要想！”語頗峻厲，玨哥聽得脊背後汗，不敢再想娶妻事，連聲應了，自去讀書。

那頭洪謙比他好些，將林皓與那銀姐把守起來並不費他甚事，寫信歸去江州也不算個大事兒，可愛者乃是因林皓之事，秀英心中有氣，弄得心境極是不佳，又害起喜來。幸虧秀英服膺取前些年流過阿誰孩子，忍著不去生這閒氣，又禁了下人之口，不準叫出去胡言亂語。

洪謙取他帖子一看，見上書名字倒是褚夢麟，略一深思，便知這一名也是個丁憂返來。前幾日略聽了一耳朵，褚夢麟丁憂前已是九卿之位，本年卻及未有四十，算得上是年青有為。洪謙便格外意，又留意探聽了一下，此人父親早亡，止有寡母世，家道並不餘裕。

這褚夢麟樣樣皆好，又允文允武，時有驚人之語，以天朝必與胡人有一戰，打得胡人怕了，方能致承平。又以士農工商，皆是百姓，不成忽視販子等等。放他到處所，五年而大治，群眾充足，士紳也齊誇他好。既有能為，又馳名譽，褚夢麟初時升遷頗。

洪謙聽聞此事，便又添一樁苦衷。因見蘇先生周遭叫圍了個水泄不通，便也不疇昔，隻叫玨哥與蘇先生說一聲，又留了封拜帖與蘇先生，做足了禮數方回城去。返來便與秀英如此這般一說：“且休張聲，考得上時再說，設如有個萬一，看那家裡是何籌算，咱再應對。”