144天災[第1頁/共5頁]

田晃卻說了句公道話兒，上前朝九哥一拱手兒道：“縱是先曉得了也於事無益，除非天肯了局透雨。”

卻說九哥叫個縣令上書氣得摔了奏摺，卻也未曾將這縣令如何，隻嚴命其依旨而行罷了。生了一肚子氣，頗覺坐立難安，看看時候，便往崇慶殿而來。

李長澤等麵麵相覷，又都笑了，李長澤便將一折雙手捧上，道：“臣等正要說此事哩，北地郡守亦用此法。雖朝廷命令施助，他又苦於募不著人捕蝗，便行此計。”九哥展開摺子一瞧，也笑了：“真是豪傑所見略見了。如此，便可推行？”李長澤等俱點頭稱是。

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天朝耕織，粟米等可存放數年，胡人畜牲，牛羊一日不食則饑。雖蝗群已飛遠，然相較遷往旁處草場放牧與南侵劫奪，還是後者收成多。想天朝常例，陳熙已入京，邊關無悍將，恰好打它個措手不及！

所可難堪者，便是靳敏所言，民人皆不敢捕蝗，恐觸怒了蝗神，再降大災。便是有些個官員，雖是讀聖賢書，心亦不安，乃至公開抗旨，上書與九哥“請毋為此荒悖之事”。恨得九哥將奏摺摔於地下，命令政事堂，督其捕蝗而焚。

此時現在，很多民氣頭忽想起舊年朝廷頒領，征募移民西南屯墾之事。彼時嘲笑這等人冇目光，將熟田放棄反尋荒田，又不屑此等人丟棄父母故居、祖宗墳塋。現想來，心內卻生羨慕之情。西南縱窮山惡水，也好過眼下蝗蟲成災。

應對蝗災有了些端倪，九哥與政事堂稍稍鬆了一口氣，又要商討著安撫公眾，因北地災情，京師米價又上漲，還要平抑。章哥冷靜聽著，隻覺著一雙肩膀兒上擔子越來越沉。

玉姐膽氣愈壯，且說九哥：“蝗蟲也能吃哩，前些光陰咱吃阿誰蚱蜢，便是了。你吃著香不香？有了它，還怕餓著了人？”九哥不由莞爾：“你才曉得？”玉姐道：“蚱蜢種屬多哩，也有管蝗蟲叫蚱蜢。”九哥聽她嘴硬，也不與他辯論，抽身道：“事情告急，我須與政事堂商討，儘早頒下旨去。”

唯有小童，因常捉小蟲子來玩，見著蝗蟲來還要鼓掌且笑且叫：“好多蚱蜢！可捉了來餵雞，養出來雞可肥哩，又能多下幾個雞蛋，撿了好換些油鹽！”當即呼朋引伴，拿著細眼兒竹籠子去捉蝗蟲玩。另有幾個聰明，卻將長褲脫下，兩隻褲腳兒一紮，把著褲腰撐開了，往空中撲幾下，便能將很多隻，謹慎伸手去一隻隻取了來往籠子裡將。個個笑得暢懷。