20倔犟[第2頁/共4頁]

不知為甚，遊大戶家裡亦知此事，又令人來勸陸氏“好生教養念郎。遊家一貫憐貧惜弱，竟然欺負起人來，丟祖宗顏麵”，把個陸氏氣得倒仰，複又關起門來，一意教養念郎，令其讀書，長大好考個功名。

紀主簿眼看要遭，忙上來打個圓場：“原是孩子家事，罵也罷，打也罷，兩家長輩何必出麵兒？”

裡正與紀主簿家看著不像模樣，何氏等都與秀英熟悉，裡正家看著秀英長大幾十年街坊，說不偏袒也是偏袒。平日關起門來也為程家可惜，見此景象，便要做其中人，與兩家說合說合。

程謙道：“教你甚麼？蘇先生教得不好？”

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卻說秀英見女兒手上拉出兩道紅印，眸子子也紅了，那頭陸氏猶抱著念郎低低抽泣。左鄰右舍亦有那憐香惜玉之人，又覺陸氏不幸。擺佈不過念郎小孩子家口上無德，倒吃玉姐一頓亂打，這虧吃得竟是比玉姐還大。且程家無兒，念郎也不算編排得人。

秀英卻不吃這一套，狠罵一回：“尋完了事，卻叫苦主不則聲，她道她是誰？！那婆子自姓陸，倒管得遊家事，一句老背晦便打發了，道人是傻子哩！他是兒郎哩，他不斷戶哩，且看長不長得大罷咧！個克父東西！他□孩子，冇人教，他會說？看著倒像個好人，背後裡調撥著嚼舌頭，怪道叫人家逐了出來，是恐她亂人家宅哩！真真是個攪家精！禍害！”

秀英卻拉娥姐手兒道：“幸虧有你看顧。”又謝裡正家三姐：“幸虧有你相看，不然，我百口叫人罵了且不知。”又團團向街坊伸謝。自抱了玉姐複還門內。

街坊四鄰一想，也是，素姐命，較陸氏苦萬分，漸把這話風兒又轉了來。裡正道：“原是孩子家吵嘴，當不得大事，我便作個東，你兩家一道吃個茶，昂首不見低頭見，今後還是街坊。”

兩家飲罷茶，一從東、一從西，互不挨碰到各回家門。

程家這節也不過了，自往家裡去，秀英縱憋著氣，也不肯把實話說與程老太公等，素姐是一字不漏。卻不知街上這一番鬨，門內早已曉得。便是正唸佛素姐，也覺出不對來，聽了焚香所報，自鎖門內哭了一場。

程家為此事，正月也未曾過好，蘇先生曉得了，亦獨一聲感喟：“女戶單丁，蓋天民之窮者也。”這回便不消旁人說，他亦知不能示了弱。程老太公又辦理了禮品送與裡正、紀主簿家兩處，清算善後。