25猜疑[第1頁/共5頁]

餘家宅子前後七進，占地頗廣，既因餘家之財，又因族中子侄仕進，方買得此宅。餘太公書房裡也放幾個書架，擺些書冊卷軸，桌上也是筆墨紙硯。餘太餘年過四旬，身材微胖，頷下有須，穿一件圓領長衫兒，卻不案前坐，隻窗下一張榻上，與個山羊髯毛瘦子對坐。

程謙把她肩膀一攬，把手往她小腹上一放：“誰個難堪我？冇甚大事，隻餘大戶那邊磨牙，他一時說要租倉棧，一時說要看鋪子，也探聽城裡事。好與他家二姐兒當場尋個好婆家。”

正房裡，秀英卻問程謙：“你本日又返來晚了，但是有報酬難你？”

秀英聽聞何氏到來，萬般歡樂：“嫂子可來了！想煞我！”口氣非常歡樂，她實是叫拘得太緊。

秀英笑道：“虧他是個大戶！畢竟是商戶。這等事，問男人家不如他娘子問女人家哩。向來婚姻門當戶對，那些個都是眼麵兒上，不須問便知。女人家出嫁，要看家裡好欠好處哩，問個男人，哪得知？”

程老太公口上不說，心間到底意，連素姐要往廟中佈施，他亦不攔著。玉姐素機靈，見家中長輩如此這般，也不敢常往秀英麵前靠。或往蘇先生處讀書習藝，或自屋內做功課，偶或往素姐處，陪她唸佛。她又有三個使女相伴，雖則心中欣然，倒也不甚孤傲。

子文道：“冇有九分，也有六分，縱問，他必不肯答。卻有個左證――沈尚書夫人姓洪。又會文，又會武，好一手連珠箭。到江州日子也對得上。東翁動靜不會假罷？”

秀英道：“與她又買了兩個丫頭，一處混玩著罷咧。”何氏道：“是該早早與她養個聽話丫頭，你頭迴帶來阿誰朵兒就好。”又問程謙邇來如何，且說秀英：“看好你家男人，你身子又粗笨了，男人好這時偷腥哩。我家阿誰死鬼，我懷上了就押著他讀書哩，反正他必要考功名。眼下他還忍得住，過些光陰可難說哩，你要早早想好了對策。”

李媽媽稟過秀英，秀英想，大幾歲總會服侍，且婢女也止十歲罷了，既識文解字，亦可催促了玉姐長進，便叫婢女做了伴讀。自此婢女便伴玉姐讀書，倒也聰明聰明，玉姐想要甚麼，眼睛一轉，她便捧了來。果兒不吭聲為玉姐縫了書袋兒。唯朵兒懵懂，聽李媽媽說要教她如何服侍姐兒，看一眼玉姐，又聽了秀英之命，便乖乖應了。每日裡玉姐下課返來，她便數說本日做了甚麼，李媽媽又誇她瞭如此。

秀英便問縣令如何，縣令娘子如何。何氏笑道：“才這一二日，哪看得出甚好與不好哩。縣令姓陳，我們女眷並未曾見著他，隻見著他娘子哩――倒是比走李縣令娘子年青些兒。”兩人又說些梯己話。