36執掌[第3頁/共5頁]

玉姐奇道：“‘國以民為本，民以衣食為本，衣食以農桑為本’，國如此，家亦如此啊。凡人立處，隻要餬口，總要有衣食有花消，衣食便是地步，銀錢也當有進項。實銀子不敷，便先置田，有田便餓不著人。”

玉姐肚裡有策畫，說來也不怯場，初時不過把大家所擔之職複述一回，世人聽她說得復甦，也覺風趣。玉姐見世人點頭，膽氣足，其次便說至秀英之事：“娘一應飲食交與袁媽媽，袁媽媽旁事都不消管，單一個灶眼為娘整治湯水，旁人但叮嚀你，你也不須管，隻不準誤了娘事兒。煎藥事兒，交與小樂兒看著，旁人皆不準插手，小樂兒也不能忽視，我隻問你。娘身邊奉侍事隻交與小喜兒。大灶上還交與齊嬸兒，單管家裡人飲食。”

玉姐道：“不是爹哩，說出來不好聽。”

――――――――――――――――――――――――――――――――

玉姐看了一眼蘇先生，與小茶兒主仆兩個方想起還這位老先生跟前呢！蘇先生卻非不通道理之人，縱要教誨玉姐慎重也不會挑這個時候兒，倒是體貼腸放了玉姐半天假，使她賠母親去。玉姐與蘇先生行個禮，蘇先生笑著把手兒一擺：“去罷！”

玉姐眨眨眼睛，喜問小茶兒：“你怎生曉得？”

蘇先生道：“你兩個又弄鬼！狼狽為奸說便是你們！”他教誨雖嚴，然女徒與男徒畢竟有些不同，玉姐又聰明懂事，心中不免要放縱一二。玉姐也不甚怕他，拽著他袖子來回閒逛：“些說哩，我既想到了，便不能叫先生受虧哩！”

秀英語塞。

秀英且羞且笑：“你這小油嘴兒，”把手一招，“你過來。”

林老安人這很多年來甚樣壞運氣都沾上過，凡事卻不敢都往好處想了，早作了壞籌算。聽玉姐如是說，卻想也該令她管些事練練手了，哪怕是秀英如許也好過素姐那般，當即點頭：“玉姐原是看著你辦事，現在也好獨個兒理一理事，歸正這門裡，我們還能看著哩。”

玉姐進了房內便把腳下放鬆，倚著素姐，離著秀英三尺往親孃肚子上看，滿眼畏敬道：“他裡頭呢？”恁般小哩。

秀英因成了洪家婦，卻反把女兒留於孃家，非常感覺對不起她，又想自家有孕，如果個兒子，倒好將玉姐換將出來，如果個女兒，換也無益，語氣比平常又軟上三分，伸手理一理玉姐額上亂髮：“既放你假，便歇上一歇兒。”

待玉姐生日過，程家又複閉門，洪謙還是讀書備考。玉姐悄悄問了蘇先生，蘇先生將眼一斜：“讀這些年書，是小我都能考中秀才哩。”此話不假，自來秀纔是易考，科考之書且不必全數會誦，能通三經便可。作文章也少，且不是與各處精英作比較，蘇先生眼中，考不中滿是笨伯！