38秀才[第1頁/共7頁]

玉姐道：“要種竹子、要大樹。”

晚間說與玉姐：“趁還冇結冰，你與你爹走一遭兒，你自家也虔心禮佛，求個好歸宿哩。與你爹求個簽兒，保佑他明春作秀才，待應時，我再出二十兩香油錢。”

自洪謙出了場，家中女子便集往素姐佛堂，一道唸佛，燒煙夠將家中熏個遍了。洪謙卻早早拐了女兒去看宅了，經了小半年，宅已成，正開門晾去潮氣。洪謙便指東邊一處院子與玉姐：“今後你便住這裡，過幾日叫他們移花木來，你喜好甚樣花？”

林老安人連呸數下，又拍了玉姐一巴掌，道：“童言無忌！”

娥姐臉上一紅：“他家為他京裡謀了個太門生，要去京裡考哩，總不能遲誤了閒事，便緩兩年。”一語畢，忽憶起自家將嫁，卻與一群小丫頭說這個做甚？嗔道：“一群小鬼兒，卻拿我來打趣兒！”作勢要打，世人歡笑散去。因程家與娥姐之禮頗重，娥姐待玉姐便也靠近，見月姐與三姐一處說話，便悄問玉姐：“你今而姓程？”

玉姐道：“姐姐美意我曉得哩。”

洪謙心道，我冇允過罷？難不成是忘了？因吃不準，便道：“辦閒事哩，你坐我身前，也雇車兒帶著，冷得受不得了便去車裡坐著。”又看蘇先生。

幾人到了慈渡寺，蘇先生徑尋方丈論道，玉姐與洪謙燒香。玉姐端的叩首為洪謙求簽，倒是其中吉。洪謙自家不甚信這些個，然因得了兒子，倒也如有所感，感激之心頗誠。父女兩個添了香油錢，蘇先生還未出來。夏季日短，洪謙托小沙彌去催。

玉姐卻叫林家月姐、裡正家三姐幾個拉住了一處說話：“小時候便常見哩，越大了越不得見麵兒，也不知你忙甚。”

方丈忙道：“請。”

如是足有半月，方纔發榜——洪謙端的中了秀才！

蘇先生非常遺憾看一眼方丈，也隻得起家：“待有空時，再向方丈請教。”

洪謙把女兒抱起來掂一掂：“又沉了，抱不住了，趁能抱得動多抱抱，”次後才道，“長幼長幼，你先生上了年紀，活力哩，等你兄弟長到四五歲上你再看，他兩個纔是能說到一處哩。”

小沙彌倒好說話，端的領了他去：“削髮人不打誑語，這個先生實在短長哩。官人能領他走時，小僧謝天謝地。”

林老安人顛末家人測驗，籌辦起來非常上手，玉姐便與她打個動手。筆硯衣裳吃住倒其次，先是要兩個秀才一道給洪謙寫個保書方可。林老安人侄兒便是秀才，街坊紀主簿還是個舉人，便這兩人寫了保書。此時測驗，須得身家明淨，所謂明淨，便是自家不是賤籍。若曾為仆人等，若已贖身，便不礙。商家子也有得中，隻是越往上走，除非高才，還是要受些抉剔。[1]