48猶豫[第2頁/共8頁]

申氏斥道：“我這幾個月來見這些人，你道人家是傻子？有腦筋怕不都猜到了！你還道自家高深莫測，人不曉得哩？不過是看這裡是州府，人都陪你作戲耍哩。看這些人，說旁人好話，一力說自家孩子好話，還能看不出來？單尋了哪一個來，豈不為她惹事？成了便好，若不成，留下這姐兒豈不尷尬？”

很多人便公開裡互作了仇家。隻為申氏麵前出頭露臉兒，與天家做個親戚。想要自家出頭兒，便有兩條道可走：其一乃是力早頭，其二乃是貶低敵手。但有申氏探聽，便有那一等謹慎眼之人，要說旁人好話。

如是展轉反側，四遠不近地吊著。

公然趁年前四周走動，攜了程實娘子田氏，往求申氏，如此這般一說，申氏不免意動。這是常例，仆人家要做經紀，儘管拿家仆說事，免得叫人說“與民爭利”。申氏看秀英也是個無能女子，言語間又親熱幾分。兩人說定，開春便辦此事。申氏又拿私房一千兩銀子出來做本錢，也托作是陪房本錢，兩家議定，得利平分。申氏處儘管告說來了何樣胡商，其他一應聯絡、進貨之事皆由田氏來辦。

她曾見過玉姐，生得端莊整齊，家中女孩兒也都喜好她，秀英雖直率些，倒也不難相處。然不幸洪謙本次未中，申氏便將洪謙放了一放。且江州城畢竟是一處大城，內裡不但有秀才，且稀有位舉人，又有府、縣衙內之官員，家中亦有後代，相較之下，這些人家兒宜攀親。

秀英道：“我便試上一試。”

申氏道：“這等瞻前不顧後兒，不管旁人死活事兒做很多了，既招人怨，也傷陰德，不定何時便有報應。你們做事兒，也須服膺，不成如此。”

申氏一合掌：“如許倒好。”

四姐、五姐齊起家道：“娘是那裡話？娘對我們甚樣兒，我們看到眼裡、記到內心哩。”也自知委實等不得，一等二等，萬一祖父又有甚商戶要拉攏，哭且不及。

功名也有個講究，若你隻要二十歲便中了舉人，與那等五十歲方落第，前程自是不成同日而語。這一家如果兒子本身是舉人，便比其父是舉人，有盼頭。申氏眼裡，似洪謙這等三十做了秀才，不上不下，可貴頭回了局便中，何嘗不是個好。但是攀親總要占著一頭兒，纔好放心將後代拜托。申氏自家便冇出有功名之人，卻勝有家資。秀才功名略低，洪家又不是钜富，若洪謙能再進一步，申氏也不忌諱與洪家做親家。