59相處[第3頁/共7頁]

玉姐亦應了。

次日一早，酈玉堂早夙起來，催著九哥去洪宅，九哥依言而行，大風雅方又往嶽父家去。這一回蘇先生得了書要讀，九哥隻得放下一包雞腳，估摸著冇有個月二十天，蘇先生恐偶然理睬他。且已入冬，不兩月便是年，來歲開春洪謙便要赴京趕考，須得埋頭讀書，不好總來打攪。

九哥看著紙，半晌冇言語，忽將紙一推：“請先生代為保管，拿回家，必叫家父取去，剪了先生字裱起來。”

那頭九哥歸去也高興，酈玉堂圍著兒子打轉兒，又是搓手，又是感喟，九哥一一看內心。施施然取了匣子，交與酈玉堂。酈玉堂見了蘇先內行帖，喜不自勝：“將禦製書都裝了送去。”九哥奉告出來，心道，娘不會叫你明天這般送出去，挑起來一大擔呢。

玉姐自漸懂事起，旁人教她便都是“父母之命、媒人之言”，警告也是“井底引銀瓶”，她是個真正有主張人，九哥如此，也算得是良配了。至如琴瑟和鳴一類，她反倒感覺不如結壯渡日實惠些兒。向來想得太多、太偏女人，易叫輕浮人鑽了空子，不免要吃些兒苦頭。

玉姐笑道：“有些事兒明麵兒上，有些事兒卻隻好公開裡，我隻盼一世也用不著哩。留個後路也好，縱留，也是留與大師。我做了，也不說，有效得著處，拿出來用。冇用得著時，何必叫他曉得？又自怨男人丈夫不能叫我費心？”

自打九哥單獨往洪宅走上了一遭,再來往便熟稔了很多。老天爺真是寵遇九哥，與他生瞭如許一張正氣凜然臉，做甚事都顯得特彆占著理兒。你能喜好旁人,卻不能不佩服於他，這也算是天賦異秉了。便是洪謙，一個心中寶貝閨女千好萬好人，原要留著赴京去細心尋個好半子來,申氏一提,竟然也覺他不錯,竟點頭承諾了婚事。

玉姐道：“我便將他拿來。”

六姐看這兩人閒坐，卻不知玉姐這是訂婚背麵回到九哥屋子裡來，怎能不矜持？九哥倒是用心引玉姐來，看一看他屋子，好叫她知他是多麼樣人。玉姐將這小小三間房看了一眼，見潔淨整齊，這小書房裡陳列半不舊，既不奢糜也不寒酸，也是閤眼。至如九哥臥房，她卻成心避開眼去。九哥皆看眼裡。

林老安人道：“你才定了親，這大喜時候兒，我不該說這些沮喪話。我也盼你用不著這些話兒，人生世，不怕一萬就怕個萬一，你肚裡稀有了，才氣消災免難。那九哥人是好，又年青，他家家教也好，趁他小兒，將人攏住了，這就是結髮伉儷情分。不是叫你與他離心，是叫你好有個數兒。伉儷是一體，卻也有個主從哩。”