71往事[第5頁/共9頁]

然大家說他不學好，又有蘇長貞這狗拿耗子參他，平白為他揚了名，人家立名是揚好名，他立名是揚惡名。朱沛心下不平，也氣惱，卻堵不得人嘴。

太夫人又體恤她，叫她生與朱震生個兒子來，她也是舒了一口氣來，當時朱沛不過個歲餘孩兒，她真怕養不好病了死了，便是她罪惡了。待婆婆將朱沛養過幾歲，孩子等閒也不會出事兒了，她自家也有兒子了，兩下便宜。她隻須每日奉養婆母時看朱沛兩眼，顯得冇忘這孩子便得。

老是弄得太夫人也要歎這孫兒小時聰明，越長越歪。朱沛十3、四歲上，便是京中馳名紈絝，世人皆知他爹白日不家時，他後母管不住他，偏生又有朱清等好學襯著，更加顯得他不堪。他生而聰明，隻要想學，學甚都，學好、學壞天然也，不消半年，便五毒俱全。然因聰明，重新至尾，隻頭一回下賭場叫人坑過三百兩，返來段氏於人堵上門兒後痛付了賭債。次後不管玩甚，他都未曾虧了錢去。

那頭朱沛便祖母、伯母那處長大。太夫人疼他，伯母也是憐他年幼喪母，又因他已是隔房孩兒，且無生母，照小叔子朱震意義，必是要他好生讀書，將來科考入仕，好生待著他，也是自家孩子堂弟，好一處做個幫手，總歸一筆寫不出兩個朱字來，是以對他也好。

洪謙再不敢辭，當下自秀英發上取了枚金釵，權作表記。朱雷拍著洪謙肩膀兒，也不言聲。洪謙道：“前番風聲太緊，長輩反唇相譏，前輩來臨，固是與我得救，也顯得我先時枉做小人了。”

朱震道：“我尋了門路，與戶部尚書、吏部尚書那邊都走動一二，承了他們人，親往檢看了黃冊。吏部那邊，洪謙是江州我。戶部那邊江州是有個洪謙，自贅婿轉做平常民戶。落戶江州卻十五年前，當時沛哥已走失2、三年了。洪謙落入江州，乃因逃亡，客籍是北定府。北定府連遭大旱大水，流民四起，朝廷一手撫一手剿，又許南下趁食，洪謙跟著流民到了江州。黃冊上倒好寫著人體貌，又無圖形可查，北定府真有個洪謙，也止寫年幾歲，麵白不必一類……”