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酈玉堂夙來是個甩手掌櫃,萬事聽老婆,再一想官家本日了局，唯故意寒罷了，當下便應了，又向吳五府裡說去。吳王府裡因著九哥之事有端倪，也須多聽聽酈玉堂佳耦主張。因著官家過繼嗣子之事，吳王等宗室對陳氏不滿漸多，實不忿再叫陳氏張揚，為著這一條兒，吳王也不想叫九哥娶了陳家女。

年初開課之時，蘇先生也不得不乘了車兒，叫人圍跟著去了。彼時過繼人選漸浮出水麵，洪謙便不令玉姐出行，叫秀英家中關照著她，自攜了金哥前去。金哥叫裹大氅裡，置於程謙身前，父子倆騎著馬，背麵跟捧硯乘口租來馬，也跟著。卻不徑往，拐了個彎兒，路過了霽南侯府門口兒，順道與朱家人並行。玨哥過年便十六，高高個兒，也是弓馬純熟，誠懇退了洪謙半尺之地，聽他說著書院佈局。

秀英道：“你要出門子人，留著些兒私房，未來往婆家好急用。”玉姐道：“我另有甚好急用？休帶礙了慈宮眼纔好哩。家裡養我這些年，總要回報一二，也是我心。難不成要我到了婆家，再拿婆家補孃家？那又成甚麼人了？相互名聲都不好聽哩。”

本朝雖無明文不準外戚乾政，隻許恩崇他們，卻有些個商定俗成做法兒，比方，外戚可崇以高爵厚祿，卻少有執掌中樞。非特是諸後、妃之母家，便是不幸尚主駙馬，也少有能出頭。婚姻好講究個門當戶對，很多勳貴之家倒以結姻帝室為榮，何者？誰個能包管子孫代代暢旺來？或嫁或娶，中間兒有那麼一遭兒，也好使家裡緩一口氣兒。

程實往外尋洪謙不提，秀英卻與玉姐道：“唉呀，這下我可放心了。”玉姐內心發苦，秀英有孕自是功德，她與九哥婚事，原也是功德，現下，卻不知是福是禍了。以她聰明，又是自幼充男孩兒教養，明白過內裡景況，竟比旁人還要早些兒。外戚之名，實不好聽。勳朱紫家倒罷了，人家也算有些兒根底，倒不怕，讀書上來人家，不好背這名聲。

幸虧酈家高低人等與她都好，六姐、七姐來相陪，又有江州老鄉七娘、八娘，皆感客歲結婚時洪家看顧之德，與她得救。此時為順，嫁娘總要羞怯些兒好，縱有如人有一二酸話，也叫她們擋了去。

當下便允了，叫了她親信兩個使女，一名青柳、一名碧桃，皆是十5、六歲年紀，平實可靠之人。玉姐又私與九哥說：“好叫娘放心，有這兩個，娘也覺心安。”九哥愈發覺她思慮全麵。

朱震是讀出來，曉得讀書這條路並不好走，與他一道考秀才試，到現在，能做了進士，也不過十數人罷了，這已是數十年疇昔了。