第十八章 弔唁[第1頁/共4頁]

親家死了，秦老先生天然不能安坐，立即就要換了衣服去記念。

等秦老先生到了，疇昔曾在關家書院肄業的門生們也順次到達，關家頓時哭聲四起，也冇人有閒心提起關芸娘來了。

王複中是秦老先生的對勁弟子，因有個親戚在縣衙禮房做司吏，早傳聞秦老先生學問好，就把剛開蒙不到兩年的王複中薦來肄業。王複中一起跟著秦老先生，從童生考到秀才，再到舉人，厥後赴京會試，高中二榜第七名進士，入了翰林，在米脂縣裡可算是首屈一指的人物了。因為這份師生交誼，王複中與秦老先生一貫相厚，現在他的族弟就在秦家讀書。秦家有喪事，門生四散，王複中族弟也對峙住了下來，時不時幫襯教員辦點事。如果秦家開口想借王複中的宅子住兩天，王家必定會承諾。京中的王複中傳聞，也不會有二話的。

秦老先生便難堪了：“可桑姐兒外祖歸天，她總不能不出麵吧？我曉得你對關家有些不滿，但也不幸虧這等大事上怠慢的。”

親戚們固然感覺關芸娘一夜之間病到不能起家，未免太誇大，怕是有內幕，但看到關家人這個架式，也不好多說甚麼了，頂多就是自家暗裡裡嘀咕兩句罷了。

事情就這麼定下了，虎嬤嬤自去尋丈夫說話。牛氏也幫著丈夫秦老先生考慮，記念時要籌辦多少帛金才合適，見了親家太太與關大舅伉儷，又要說甚麼。牛氏籌算讓虎伯騎馬，陪秦老先生先行一步。虎嬤嬤帶著胡大坐車，稍後趕上，代表牛氏慰勞喪家的女眷。雖說這個時候，不便利將牛氏對孫女婚事的定見直接傳達給關家人曉得，但略透點口風是冇題目的。回程的時候，虎嬤嬤還能順道去一趟王家，把宅子給借好了。

何氏想了想：“該如何辦，還如何辦。不過是死了個老頭，少看一出好戲罷了。吳少英還在呢，就趁著他這幾日要忙喪事，不得餘暇，從速照本來打算好的去做。等他聽到風聲，流言已經傳得到處都是了，我看他還如何翻身！”

哎呀，她可冇有這個意義呀！

他自去安排明日記唸的事件，牛氏卻叫了虎嬤嬤過來，叮囑道：“你去奉告桑姐兒，她姥爺冇了，她儘管悲傷難過，但不要心急著去關家。她身子太弱了，路上定然又要享福的。這些事我與她祖父會安排好，叫她不消操心。”

虎嬤嬤道：“太太這是不想讓桑姐兒與關家人相處太多？隻是到了出殯那日，姐兒還是要疇昔的。如果姐兒提早一日到縣城，在關家住上一兩日，靠近的時候豈不是更多了？”