第53章 聖天子求賢問道莊征君辭爵還家[第1頁/共6頁]

次夙起來，才洗了臉，小廝出去稟道：“六合高大老爺來拜。”莊征君出去會。纔會了返來，又是佈政司來拜，應天府來拜，驛道來拜，上、江二縣來拜，本城鄉紳來拜，哄莊征君穿了靴又脫，脫了靴又穿。莊征君惱了，向娘子道：“我好冇出處！朝廷既把玄武湖賜了我，我為甚麼住在這裡和這些人纏？我們作速搬到湖上去受用！”當下商討摒擋，和娘子連夜搬到玄武湖去住。

莊征君遇著順風，到了燕子磯，本身歡樂道：“我本日複見江上美人了！”叫了一隻涼篷船，載了行李，一起盪到漢西門。叫人挑著行李，步行到家，拜了先人，與娘子相見，笑道：“我說多則三個月，少則兩個月便返來，本日如何？我不扯謊麼？”娘子也笑了，當晚備酒洗塵。

傳出聖旨來，莊征君又到午門謝了恩，告彆徐侍郎，清算行李回南。滿朝官員都來餞送，莊征君都辭了，還是叫了一輛車，出彰儀門來。

莊征君彆了台兒莊，叫了一隻馬溜子船，船上頗可看書。不日來到揚州，在鈔關住了一日，要換江船回南京。次早才上了江船，隻見岸上有二十多乘劃一肩輿歇在岸上，都是兩淮總商來候莊征君，投進帖子來。莊征君因船中侷促，先請了十位上船來。內裡幾位本家，也有稱叔公的，有稱尊兄的，有稱老叔的，作揖奉坐。那在坐第二位的就是蕭柏泉。眾鹽商都說是：“皇上要重用台翁，台翁不肯仕進，真乃好操行。”蕭柏泉道：“晚生曉得老先生的意義。老先生抱負大才，要從正路出身，不屑這征辟。本日返來，留待下科掄元。皇上既然曉得，將來鼎甲可望。”莊征君笑道：“征辟大典，如何說不屑？若說掄元，來科必然是長兄。小弟堅臥煙霞，靜聽好音。”蕭柏泉道：“在此還見見院、道麼？”莊征君道：“弟歸心甚急，就要開船。”說罷，這十位道彆上去了，又做兩次會了那十幾位。莊征君甚不耐煩。隨便是鹽院來拜，鹽道來拜，分司來拜，揚州府來拜，江都縣來拜，把莊征君鬨的急了，送了各官上去，叫作速開船。當晚總商湊齊六百銀子到船上送川資。那船已是去的遠了，趕不著，銀子拿了歸去。

這湖是極寬廣的處所，和西湖也差未幾大。左邊台城，瞥見雞鳴寺。那湖中菱、藕、蓮、芡，每年出幾千石。湖內七十二隻捕魚船，南京滿城每早賣的都是這湖魚。湖中間五座大洲，四座洲貯了圖籍，中間洲上一所大花圃，賜與莊征君住，有幾十間屋子。園裡合抱的老樹、梅花、桃、李、芭蕉、桂、菊，四時不竭的花。又有一園的竹子，稀有萬竿。園內軒窗四啟，看著湖光山色，真如瑤池。門口繫了一隻船，要往那邊，在湖裡渡了疇昔。若把這船收過，那邊飛也飛不過來。莊征君就住在花圃。