第11章 東嶽廟英雄染屙 二賢莊知己談心[第4頁/共7頁]

這觀主卻不是等閒之人，他姓魏，名征，字玄成，乃魏州曲城人氏。少年孤貧，卻又不肯事生業，一味好的是讀書。以此無書不讀，莫說三墳五典、八索九邱、諸子百家、天文地理、韜略諸書，無不精熟，就是詩詞、歌賦、小技，卻也曲儘其妙。且又素有弘願，遇著豪傑豪傑，傾慕籠絡。因是隋時重門蔭，薄孤寒，一時當國的卿相，下至守令，都是一乾武臣，重的是體力，薄的是文墨。自歎生不遇時，隱居華山，做了羽士。後過一個道友，姓徐名洪客，與他意氣相投，道：“隋主猜忌，諸子擅兵，自今一統，也隻是為真人打掃，卻不能享用。我觀天象，真人已生，大亂將起。子相帶貴氣，有公卿之骨，無神仙之分。可預先辦理一個王佐，應時而起。”朝夕隻與他講些天文，說些地理，帷幄奇謀，疆場神策。忽一日對魏征道：“昨觀王氣，起於參井之分，應是真人已生。罡星複入趙魏分野，應時佐命已出，王氣猶未王，其人尚未得誌，罡星色多沉晦，其人應罹困厄。不若你我分投求訪，交結於未遇之先，異日再與子相會。”洪客遂入太原，魏征卻在潞州。他見單雄信豪傑好客，是一個做得建國功臣的，是以借寓東嶽廟中，圖與來往，且更要困厄中尋幾個豪傑出來，覺得後日幫手。這日正在鶴軒內看誦黃庭。恰是：

兕虎奔走，甚出處，天涯循轍？白雲裡，凝眸盼望，征衣滴血。溝洫豈容魚泳躍，鼠狐安識鵬程翼？問天心何事阻歸期，情哭泣。七尺軀，空生傑；三尺劍，光生篋。說甚擎天棒日名留冊，霜毫點染老青山，滿腔熱血何時瀉；恐等閒白了少年初，誰知得？（調寄《滿江紅》）

還幸虧叔寶常日長於交幾個通家的厚友，曉得叔寶在外日久，老母有病。世人約會齊了，饋送些甘供之費，又兼省問秦老伯母。秦母道：“通家子侄，都來相看，這也可貴，都請進內房中來。”坐到榻前，共是四人：西門外異姓同居，今開鞭仗行的賈潤甫，齊州城裡與叔寶同當差的三人，唐萬仞、連明，同差出去的樊建威。秦母坐於床上，叔寶的娘子張氏，立在臥榻以後，以幔帳遮體。秦母見兒子這一班朋友，都坐在床前，觀景傷情，不覺滾下淚來道：“各位賢侄，不棄老朽，特來看我，足見厚情。但不知我兒秦瓊如何下落？一去不回，好教我肝腸都斷。”賈潤甫等對道：“大哥一去不回，真獵奇特。老伯母且放心，吉人天相，料無非常大慮，不爭遲早多應到家。”秦母抱怨樊建威道：“我兒六月裡與你同差出門，燒腳步紙起家，你便玄月裡返來了。現在寒夏季氣，吾兒音信全無，多應不在人間了。”媳婦聽得婆婆一句話兒，幼婦不敢大聲，在帷帳中啾啾唧唧，也哭泣起來。世人異口同聲，都抱怨樊建威道：“樊建威，你乾的甚麼事？常言道：‘同業無疏伴。’一齊出門，莫非不知秦大哥路上為何擔擱，端的幾時就該返來，現在為何還不到家？老伯母止生得大哥一人，久不回家，舉目無親，叫他怎不牽掛？”樊建威道：“諸兄在上，老伯母與秦大嫂抱怨小弟，不敢辯白。諸兄是做豪傑的人，豈不知在家千日好，出門一時難？六月裡山東趕到長安，兵部衙門登記守批迴，就遲誤了兩個月。到八月十