第22章 借酒肆初結金蘭 通姓名自顯豪傑[第1頁/共9頁]

三征早已空懸磬，鞭撻更嗟無完臀。

小民食王之土，秋糧夏稅，理之當然，亦不為苦。所苦無藝之征，因事加派。比方一府，加派三千兩助工，照正額所增有限，因那班贓官貪吏，乘機射利，便要加出甲等火耗，連起解盤費，上納鋪墊，都要出在小民。以是小民弄得貧者愈貧，富者消乏，乃至四方嗟怨，各起盜心。當時隋主為要起這件大工，四周大州，先已差官解銀，赴洛陽協濟，山東齊州與青州，亦各措置，協濟銀三千兩，即將起解，是以上鬨動了一名豪傑。

尤通先時騎的馬，著人打回，與咬金同業。到了家裡，促膝而坐，說比年水旱，家道消乏，要出門營運，路上難走，要求老兄同業，賺來東西平分。咬金道：“你要我做伴計麼？”尤通道：“這卻說差了，小弟久仰義勇，無由一見，本日訂交，必要結為兄弟，永久訂交，再無疑貳。”咬金道：“小弟粗笨，怎好結拜？”尤通道：“小弟夙願，不必推讓。”二人敘了年紀，尤通長咬金五歲，就拜為兄，咬金為弟，拈香八拜，誓同存亡，磨難攙扶。恰是：

明早世人進府，樊虎拿批上月台來轉限，世人都跪在丹墀上麵。劉刺史問樊虎道：“這盜賊會有蹤跡麼？”樊虎道：“老爺，蹤跡全無。”刺史叫用刑的拿去打。用刑的將要來扯，樊虎道：“小的另有一事，稟上老爺。”刺史道：“有甚麼事？”樊虎道：“本州府有個秦瓊，原是本衙門捕盜，現在現在總管來節度老爺標下為官。他捕盜多年，還知些蹤跡。望老爺到來爺府中，將秦瓊討回，那陳達、牛金，定有下落。”刺史還未曾承諾允與不允，那五十多人上月台亂叫：“老爺作主，討回秦瓊。這秦瓊受盜賊常例，買閒在節度來府中為官。老爺若不作主，討回秦瓊，到此捕盜，老爺就打死小的們，也無濟於事。”劉刺史見世人異口一詞，隻得筆頭轉限免比，出府服侍。

且說那解銀官薛亮，趕到州中，樸重刺史斛斯平坐堂，趕緊跪下道：“差委督解銀兩，前赴洛陽；二十四日行至齊州長葉林處所，閃出賊首數十人，劫去銀兩，砍殺將官盧方，長箭手四名，小官抵死相持，留得性命，特來稟上大人，乞移文齊州，著他訪拿這乾賊人，與這三千銀兩。”斛刺史聽了，大怒道：“豈有盜賊敢劫賦稅！你不謹慎，落空銀兩，我隻解你欽差洛陽總理宇文老爺跟前，憑他著你賠，著齊州賠。”叫聲拿下，薛亮驚得魂不附體，忙叫道：“老爺在上，這賊人還可訪拿。他反對時，自稱甚麼靖山大王陳達、牛金，隻要坐名在齊州，踩緝他便了。”斛刺史叫書吏做一角文書，申總理東都營建宇文愷道：“已經措銀三千兩起解，行至齊州長葉林，因該州不可防送，致遭盜賊劫去，乞著該州訪拿贈償。”一麵移文齊州，要他跟緝陳達、牛金並銀兩。薛亮羈候俊東都迴文區處。