第1章 金陵周氏[第4頁/共6頁]

段夫人輕歎一聲道，“你這孩子，偏生這麼多設法，我倒冇在乎這話。老爺如本年近不惑，隻得你一個兒子，我天然也滿心疼你。”她笑得一笑，又體貼道，“你姨孃的病可好些了？”

周元笙不解道，“你如何曉得？外祖母和舅母是不是奉告你甚麼了，是不是過些日子就會派人上京去接我？”

茯苓被一群鶯鶯燕燕聲圍住，不由笑道，“蜜斯們可都不消乾活了，藉著這工夫偷懶，細心太太曉得了可不依的。”說著朝正房內望去，因問道，“都清算安妥了？”

周仲莘搖首道，“我來給太太存候。”頓了一頓，又彌補道，“上房的白芷姐姐說太太在還硯齋。”

“好個冇心肝的丫頭，我不信你不懂我的話。”薛嵐笑嗔道，“目睹你明日就走了，本來卻也不惦記我，可歎我操了這一世的心，為著你，竟是全白搭了。”

這話卻讓周元笙無從作答，她想著那日外祖母同她一番推心置腹，那略帶憂愁，欲言又止的神采，內心一時也難辨其意，便即垂目笑了笑，不置可否。

因晚間春寒另有幾分料峭，周元笙便捧動手爐，一麵用銀簪子撥弄了香灰，閒閒笑道，“你那是前兒的風寒還冇好利索。”

茯苓公然麵有得色道，“這也不是甚麼難猜度的，你們想想，大女人的外祖家是甚麼人，那是當今皇上的姑母，本朝最高貴的壽陽公主。大女人現在長到十五，在公主府甚麼好吃好玩的冇見過，我們老太太便是不肯讓她瞧低了去，竟是和公主府比著來呢。就說剛纔那書案，早前二老爺見了，原也道了一聲風趣，因是太爺的東西總要問過老太太一聲，誰知老太太卻冇應這茬。二老爺夙來最得老太太寵，眼看著卻要被剛返來的閨女比下去了。”

薛嵐俄然狹促一笑道，“我纔不去呢，這人間哪兒有好過姑蘇的處所，就算是京師我也不神馳。何況，你也不必帶上我，我勸你這趟歸去，那些衣裳頭麵、書畫器具，一應都少帶些罷，過不了兩日可就又該返來了。”

段夫人笑著點點頭，不疇昔內間轉了一圈，略作了幾處指導，便又出得院中，卻見周仲莘還是垂首侍立在廊下，站得極是端方，當即和悅笑道，“莘哥兒本日如何了，但是學裡犯了甚麼錯，要我替你在老爺跟前諱飾？”

茯苓笑道，“你們懂甚麼，這原是暹羅國上貢之物，昔年是太爺得了皇上賞，一向也冇捨得太用，就擱在那庫房裡頭。前兒是老太太提及大女人學問好，文房上的一應物事草率不得，纔想起它來，趕緊叫太太開了庫房找出來。”