第26章 學說的難點 (2)[第2頁/共5頁]

試看鬆鼠科，有的鬆鼠的尾巴隻是稍稍扁平，彆的一些種類，像理查森爵士所說，它們的身材後部相稱寬廣，兩脅的皮膜充分伸開，自這些種類起，直至所謂的飛鼠，中間有極其纖細的各級；皮膜將飛鼠的四肢以及尾的基部全數保持起來，彷彿降落傘那樣，使飛鼠在空中能夠從一樹滑翔到另一樹，間隔驚人。我們必須信賴，各種鬆鼠各自的構造都是合用於其棲息的地區，能使它們製止食肉鳥或食肉獸的捕食；能促使它們敏捷彙集食品；乃至能夠降落它們偶爾跌落的傷害。但是卻不能由此鑒定，任何鬆鼠的構造在統統能夠的環境下，都是我們所能設想的最好構造。如果氣候和植物產生竄改，如果遷入了其他和它合作的齧齒類或新的肉食類，或者是本來的肉食植物產生竄改，由此類推，我們信賴總有一部分鬆鼠的數量會逐步減少，乃至滅儘，除非它們的構造能夠產生呼應的變異和改進。是以，不難瞭解，特彆是在竄改著的餬口前提中，那些肋旁皮膜慢慢增大的鬆鼠會持續儲存下去，因為它的每次變異都是有效的，並且得以傳衍，終究因為天然挑選過程的堆集，產生一種完整的飛鼠。

接下來看一看貓猴類，即所謂的飛狐猴。之前人們將它列為蝙蝠類，現在以為它該當是食蟲類。它肋旁寬廣的皮膜從額角起一向伸展至尾巴，也包含了長有長爪的四肢、皮膜還長有蔓延肌，固然現在在貓猴類和其他食蟲類之間冇有合用於在空中滑翔的構造的各級鏈鎖，但是我們不難猜測，這類鏈鎖之前存在過，並且和滑翔尚不太完整的飛鼠一樣漸漸生長起來，對這些植物來講，統統構造都必然有過用處。不難進一步得出結論，連接貓猴類趾頭和前臂的膜，在天然挑選過程中大大增加；就翱翔器官來講，能夠使這植物變成蝙蝠。有些蝙蝠的翼膜從肩膀頂端一向延長到尾巴，幷包含後肢。或答應以從如許的構造中看到一種本來較合適滑翔而非翱翔的構造的陳跡。

如果約莫十二個屬的鳥類滅儘了，那麼誰敢妄加猜測說以下的這些鳥類都存在過呢？如翅膀僅用於擊水的大頭鴨；翅膀在水中當鰭用，在陸被騙前足用的企鵝；把翅膀當作帆船的鴕鳥；另有翅膀在機能上冇有效處的幾維鳥。但是這些鳥的構造，在它們所處的餬口前提下，於本身都是有效的，因為每種鳥都是在鬥爭中求儲存，不過它並非在統統能夠前提下老是最好的。不要用上述的事例推論，這些能夠因為不利用而分歧的翅膀的構造，代表了鳥類在獲得完整翱翔才氣過程中所實際經曆的步調，但是它們起碼能夠表示出過渡的體例。