第58章 論生物在地質上的演化 (4)[第1頁/共5頁]

在第四章中我們已經體味，成熟了的生物的器官的分化與專業化程度，是其完美化或初級化程度的最好標記。我們也曾看到，因為器官的專業化對生物有好處，天然挑選就有讓諸生物的體係日趨趨勢專業化與完美化，從這個意義上來講，就是使其日漸初級化了；固然與此同時天然挑選能夠任由大量生物具有簡樸的和未改進的器官，來適應簡樸的餬口環境，同時在一些環境中，乃至讓其體係發展或者簡樸化，從而使這類退化生物能夠更好地適應餬口的新過程。在另一種並且更遍及的環境中，新物種變得比其先人優勝：它們在儲存合作中不得不擊敗統統與它們產生切身鬥爭的較古範例。以是我們能夠斷言，倘若始新世的生物同現存的生物在基秘聞近的氣候下鬥爭，前者將被後者擊敗或消弭掉，就像第二紀的生物會被始新世的生物另有古生代的生物會被第二紀的生物擊敗一樣。是以，遵循餬口鬥爭中的這類勝利的根基嘗試，同時遵循器官專業化的標準，按照天然挑選的學說，近代範例應當比當代老範例更加初級。究竟真的如此嗎？大部分古生物學家或許都會作出必定的答覆，並且這個答覆固然很難被證明，卻彷彿必然要被當作是對的。

從非常遼遠的地質期間以來，一些腕足類隻產生詳確微的變異；有些大陸的和淡水的貝類從我們所能體味到的它們最後產生的時候以來，根基上就保持著不異的模樣，但這類環境對於上述的結論並不構成有力的反對定見。比方卡彭特博士所提出的，有孔類的構造乃至從勞倫係以來就未曾退化過，不過這並非冇法降服的難點；因為某些生物必然要持續地適應單一的餬口環境，另有任何其他生物能比低等佈局的原活潑物更適合於此種目標嗎？倘若我的觀點把佈局的退化當作是一種不成或缺的前提，那麼上麵的反對定見將會給我的觀點乃至命的一擊。又比如，倘若上麵提到的有孔類能夠被證明是從勞倫係開端呈現的，或者前麵提到的腕足類是從寒武紀開端呈現的，那麼上麵的反對定見也會給我的觀點乃至命的一擊；因為在此環境中，這類生物還冇有充沛的時候能夠生長到當時的標準。當退化到肆意某個高度的時候，按照天然挑選的學說，就無再退化的需求了；固然在每個持續的期間，它們必然會略微地產生竄改，來適應其餬口環境的藐小竄改，而保持其位置。上述反對定見與另一個題目相乾，就是我們是不是確知這天下曾顛末端多少年代，另有每種生物範例開初構成在何時；而該題目是不易會商的。