第四十四章[第1頁/共5頁]

借使張稍心腸正，山中有虎亦藏形。

說時節婦生色彩，道破奸雄喪膽魂。

環球芒芒無了休，寄身誰識等浮漚。

話說大唐天寶年間，福州漳浦縣下鄉，有一人姓勤名自勵，父母俱存，家道粗足。勤自勵幼年時，就聘定同縣林不將女兒潮音為妻，茶棗俱已送過，隻等長大結婚。勤自勵十二歲上，就不肯讀書，出了書院，專好使輪棒。父母單生的這個兒子，甚是姑息，不去拘管著他。年登十六，生得身長力大，猿臂善射，正藝過人。常言“同聲呼應，同氣相求”，自有一班惡棍後輩，三朋四友，和他擎鷹放鷂，駕犬馳馬，射獵打生為樂。曾一日射死三虎。忽見個黃衣老者，策杖而前，獎飾道：“郎君之勇，雖昔日卞莊、李存孝不是過也！但好生惡殺，萬物憐憫。自古道：‘人有害虎心，虎無傷人意。’郎君何故必欲殺之？此獸乃百獸之王，不成輕殺。當初黃私有道術，能以赤刀製虎，尚且終為虎害。郎君若自恃甚勇，好殺不已，將來必犯天之忌，不免不測之憂矣。”勤自勵聞言覺悟，立即折箭為誓，誓不殺虎。

餬口儘作千年計，公道還當萬古留。

西下落日誰把手？東流逝水絕轉頭。

隻因勤自勵不務本業，家道垂垂消乏，又且生性慷慨好客，經常引著這三朋四友，到家蒿惱，索酒索食。勤公、勤婆愛子之心無所不至。初時猶勉強支撐，今後支撐不來，隻得對兒弓說道：“你本年已大長，不思務本作家，日逐浪蕩，有何了日！彆人家兒子似你年紀，或農或商，胡亂得些進益，以食父母。似你有出氣，無進氣，家事日漸殘落，兀自三兄四弟，酒食征逐，不知做爹孃的將冇作有，千難萬難，就是服飾典，也有儘時。將來手足無措，連爹孃也有餓死之日哩。我現在與你說過，再惹人上門時，茶也冇有一杯與他吃了，你莫著急！”勤自勵被爹孃經驗了一遍，嘿嘿無言，走出去了。端的好幾日冇有人上門蒿惱。

先前砍柴，是走東路，張稍恐怕婦人瞥見死屍，卻引他從西路走。單氏走一步，走了多時，不見虎跡。張稍指東話西，隻望單氏倦而思返。誰知他定要見丈夫的骨肉，方纔指實。張稍見單氏不肯回步，扯個謊，望前一指道：“小娘子，你儘管要行，兀的不是大蟲來了？”單氏昂首而看，才問一聲：“大蟲在那裡？”聲猶未絕，隻聽得林中喇的一陣怪風，忽地跳出一隻吊睛白額虎，不歪不斜，正望著張稍當頭撲來。張稍躲閃不及，隻叫得一聲“阿呀”，被虎一口銜著背皮，跑入深林受用去了。