慕容涉歸糾集了二十萬的馬隊，從範陽南下，強渡易水河，攻入了冀州的境內。
幽州是晉國最北的一個州，東西的跨度極大，西起代郡，東到樂浪郡，連綿數千裡，幽州也是晉國防備鮮卑、烏桓、夫餘、高句麗諸胡的一道堅毅防地，一向以來都有重兵駐守。當年司馬懿滅掉公孫淵以後，將遼東諸郡也歸入到了魏晉的邊境當中。