第三十回上[第1頁/共9頁]

林如海道：“皇三子客歲大婚。來歲中，皇四子也當行成人禮了。前麵的兩個確都小。隻是，六位皇子都不是中宮所出。論才德，也都未曾顯。”說到此處，林如海忍不住點頭道：“以是按我說，本日實在不比當年。當年睿太子和義忠親王確有可爭之處，一占嫡長，一占賢德，老是旗鼓相稱。現在卻如何？甚麼都還冇個定命，朝臣何必如此倉猝？就多看上兩年，曉得脾氣天賦再定奪，也不能算遲。”

章望笑道：“我公然是不怕的。”因而起家到書案前站定，先放開一張大紙，隨即提筆在紙上勾畫數筆，便是這九州周遭之表麵；又以濃墨標註京師、揚州及白翼信中所提西南、西北、東北邊關三處，淡墨描出處所連通京師的水旱門路；厥後，取硃砂、石青、藤黃、靛藍幾色，彆離圈畫皇宗子嶽父崔綸、周朱紫父周超、沈貴妃叔父沈諒、吳朱紫父吳天祐籍屬並曆任州、縣、營、衛之處所。接著，另取一張大紙，從中半數，右起寫以上四人進士科目、座師、同年中現於六部以上任職者，現任上峰及上峰科目、座師，左方則寫三處邊關涉事的官員、將領名姓、出身、科目、座師、姻親家屬等，以及彌補繼任其的官員不異訊息；擺佈馳名姓不異的，就再以朱線相連。寫畫時或有不曉得的，林如海就在旁一一奉告，章望標註清楚。

林如海忙問：“如何說？”

章望道：“當今並非威帝。何況，太上皇還在。有他，就是定海神針，再大的波瀾也能停歇得定。至於鹽政這邊平常事件，表兄這一病三四個月，也有十數天不能理事的，不也平安穩穩過來了麼？”

章望笑道：“實在說五年還長了。我隻想說一二年的。一二年不能有定論，乃至連些方向遠景也一定能看得清。但於表兄的困局，我看卻隻在朝夕。”

林如海道：“仰之這話，是責備我小後代態了。我也確切該受這一句。為了一人私愛，心灰意懶，連親生女兒都幾乎撂下，眼睛就更看不到長遠之處。”

林如海點頭歎道：“以是現在京裡局勢，我是連想都不敢更多想一想。恰好人在家中坐，事從門外來。你也看到了，丁濤、謝極兩個新任來的。丁濤依序升遷，一步步上來，勤懇儘忠是不消說的。但是那謝極，一來，挑上的幾樁事情就都是與揚州縉紳郡望牽絲絆藤、勾連交叉到凡人不敢動手的，偏他就敢動手，進退成算，殺伐剪決，那一番行動，真不是普通的奪目無能。我雖以大局、職官臨時彈壓住他，凡是事既開先例，背麵哪有不師法實施的事理？”