第22章 災民[第2頁/共5頁]

她的父親感到嚴峻還好瞭解，可薑灼的眼神卻教我費解――思考了一會兒，旋即瞭然苦笑：是了，以鄺希晗的性子，又如何會在乎這群布衣的死活？更彆說是毫無芥蒂地將一個散著異味的孩子抱在腿上了。

“蜜斯有所不知，老婦本是湘維城人，家住今河邊上；祖上略有幾畝薄田，也夠一大師子溫飽，”她說著說著，連續歎了幾口氣，像是要將統統不幸都歎走普通，“哪知今河發了大水，衝潰了堤壩，將河邊的地步都淹了，好不輕易保住了性命，值錢的物件卻都被水沖走了，不得已，我們一家子才沿街乞討度日。”

眼看著掌櫃身後的伴計們就要將這些行乞者轟走，我趕緊派了一個侍衛下去禁止，並叮嚀她將那群行乞者帶上來――歸正，全部二層雅座也隻剩下了我們這一撥人，不必擔憂影響到其他客人，也不至於狹小擁堵包容不下這群人。

那群乞討者漸漸來到了我地點的茶館下，謹慎地靠近著門口。

兩邊的攤販收攏起了本身的東西，有的乃至揮手擯除，一副避之不及的模樣，另有些指指導點的，臉上雖有憐憫之色，卻隻是遠遠地站在一邊，冇有疇昔幫手的意義。

“仇人大德，冇齒難忘，請受我等一拜。”她深深地伏了下去，額頭磕在地板上收回一聲脆響，聽得我內心一顫，卻忍住了跳開的打動，生生受了她這一禮，“請仇人留下名諱，老婦願為您立一座長生牌位，供在家中，日夜祈福。”

“這個嘛……”掌櫃的遊移地看了看那些描述狼狽的人，打量的目光帶著幾分嫌棄。

“好，”將剩下的銀子也交給掌櫃，我把吃飽喝足後打著嗬欠的小傢夥放了下來，“這是三個月的房錢，替她們租個小院子，再買些潔淨的衣服和需求的器具――如果本身貪了，被我曉得的話……我這些侍衛，可不是茹素的，明白嗎？”

“她們呢？會些甚麼？”我指了指她身後兩個年青的女人和幾個男人。

探出頭朝著內裡一看，竟是一群衣衫襤褸的行乞者晃閒逛悠地從街道一頭盤跚而來――那處的方向，應當是我們即將解纜去往的湘維城――也不曉得她們是否趕上了祭天的車隊？

――識字，會醫？這倒是不錯。

隔了一層樓，我聽不清她在說甚麼，隻是從她身後那些人絕望又委曲的神采中猜測到：掌櫃的答案多數是回絕的。

“有的有的，當然有！咱這小城最缺讀書人了！”掌櫃的立馬眉開眼笑地答允道，“您就放心把這事兒交給我吧，必然給這些人找到合適的活計！”