第17章[第1頁/共6頁]

鹿子霖在鎮子的飯店包下五席飯菜，跑堂的掌著紅漆木盤把菜送到保障所裡。酒過三巡，鹿子霖致詞歡迎，田總鄉約作唆使，各位同僚，各位頭麪人物相互慶祝恭維。白嘉軒坐在這裡很難受，聽這些人說話更難受，他如何也消弭不了內心的疑團：“這些人在這兒吃誰的？”他幾次想把姐夫朱先生寫給張總督的民謠念出來，卻又幾次作罷。他清楚鹿子霖不是張總督，他本身也不是朱先生，唸了也冇有效。他應酬著坐了一陣子，再也坐不下去，就起家告彆了。鹿子霖捏著酒盅走過來，拉他再飲：“嘉軒哥，今後還望你寬大兄弟之不周。”白嘉軒裝出豁達的模樣說：“這話再不能往下說，再說就見外了。我有事得先走一步。”鹿子霖熱忱地拉住不放：“啥事緊得要走？”白嘉軒擺脫了手臂，分開桌椅說：“黃牛尋犢子咧！我得去配種。”鹿子霖絕望地閉了嘴，再不挽留。

徐先生到白鹿村來坐館執教，免除了在家時沉重的田間勞作之苦，過一種安靜無擾的安逸餬口。他沿著河岸悠悠安步，麵前老是飛舞著祠堂門外那張蓋著縣府大印署有縣長姓名的佈告，耳畔又響起村民們的群情和鹵莽的漫罵，內心竟然怦怦搏響。清廷的天子也冇有征收過如此項目標賦稅，隻是交納皇糧就完了。“苛政猛於虎！”徐先生不覺說出口來，隨之就吟出一首是非句詞翰。在他的吟誦山川風月的《滋水集》裡，這是獨一一首諷喻時政的詞作，彆具一格。

一天後晌，兩個正在朱先生的白鹿書院讀書的兒子聞訊跑到縣府來看望他，瞥見他一身禮服就驚得愣呆呆地瞅著。鹿子霖哈哈笑著摟住兒子說：“爸反動咧！”大兒子兆鵬說：“爸！你都反動了，還讓我念古書？我想到城裡的新書院去讀書。科舉測驗早都廢除了，再念老書冇一點點兒用處了。”二兒子兆海也擁戴哥哥說：“好幾個生員都走了，到城裡的新書院讀書去了。我跟哥哥一塊去。”鹿子霖很利落地說：“去！你倆一搭去！史縣長說來，咱縣上也正籌劃新書院哩！”

鹿子霖日暮時回到白鹿村，在街巷裡遇見熟人，全都認不出他來了。他對這類反應已不奇特，作出無所謂的模樣答覆他們的扣問：“在縣府受訓。滿了。十五天滿了。這衣裳……禮服嘛！”走進自家院子，他的女人端著一盆泔水正往牛圈走，嚇得雙手失措就把盆子扣到地上了。鹿子霖走進上房向父親存候。泰恒老夫眨巴著眼睛把他重新到腳瞅盯了半晌，詫異地問：“你的辮子呢？”鹿子霖早有籌辦：“凡是受訓的人，齊茬兒都鉸了。保障所是反動當局的新設機構，咋能容留清家的辮子？”泰恒老夫閉嘴悶聲了。