第24章 被偷的白象(2)[第1頁/共5頁]

第三個電報是：

紐約州，花站，上午七時半，偵察達萊

“他大抵不曉得——當然吃囉，但是這不能飽肚子。起碼冇有彆的東西一起吃下去是不可的。”

“嗬哈！偷兒的翅膀！這事情越來越熱烈了。”督察長說。

拘繫此人，逼供朋友。持續跟蹤——需求時直抵承平洋岸。

“防備罪過產生不是我們的任務範圍以內的事，我們的任務是懲辦罪過。在罪過產生之前，我們當然不能先行懲辦。”

“我很想能夠和他們通動靜，叫他們往北去，但是這辦不到。偵察隻到電報局去發電報來向我陳述；頓時他又走了，你的確不知在哪兒找獲得他。”

回絕巴南所提前提。需七千元，不然作罷。

其次一個電報是：

紐約州，賽治康諾爾，十時半，偵察斯達謨

我交了一筆數量相稱大的款項給督察長，作為臨時開支，因而坐下來等候動靜。現在我們隨時都籌辦著電報會連續拍來。我把報紙再拿來看，又看看我們那份申明的傳單，成果發明那二萬五千元的賞格彷彿是專給偵察們的。我說我以為這筆獎金應當給任何捉到那隻象的人。督察長卻說：

初抵此。八時十五分象過此地。全鎮人已逃空，僅留一差人。象明顯未向差人攻擊，而欲擊燈柱。但擊中二者。已自差人屍身割肉一塊供線索。

“立即派他們往北去。叫他們集合在柏克萊鐵路沿線愛昂維爾以北一帶。”

“是，督察長。”

“你看他這麼東奔西跑的！”督察長說，“我早就曉得這事情夠費事，但是我們終償還是能夠把他抓到。”

其次的一個電報說：

“看吧。不要等多久就會有回電。巴南先生不在家，他在電報局——他在談判買賣的時候有這個風俗。不消三分鐘……”

頓時又來了彆的一個電報：

長島，台洛維爾，上午八時十五分，偵察赫巴德

向西跟蹤三英裡。萍蹤大而深，不整齊。適遇一農夫，據雲並非象足跡，乃冬寒地凍時挖出樹秧之坑。叨教機宜。

“去吧！”

巴南願出每年四千元朝價，贏利用此象供張貼活動告白之特權，由目前至偵察訪獲此象時為止。擬在象身貼馬戲團招貼畫。盼即複。

“是，督察長。”

這時候又來了這個令人鎮靜的電報：

“這的確是荒誕絕倫！”我大聲地說。

新澤西，巴克鎮，上午七時四非常，偵察貝克

“這也表示很有但願。”督察長說，“我給你說過這傢夥的胃口能夠做很好的線索吧。”