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淚珠兒自香蕊麵上緩緩滑落，她稍稍一頓，又低低說道：“替奴照顧八寶罷。他是個實誠人，是奴負了他。”

屏退太醫以後，流珠又教宮人在門外遠處候著，隨即緩緩排闥入內。香蕊抬頭躺在錦被當中，聽得聲響，緩緩睜眼。四下暗淡，隻流珠半推開的門扇帶來了一點亮光，那片光映在香蕊青白的麵龐上，倒好似給她帶來了數分光彩普通，撐著她強展開眼，緩緩牽唇而笑。

流珠正要再說些甚麼，香蕊倒是抬高了聲音，沉沉說道：“二孃，徐小將軍也好，倒藥的事也罷，奴都是曉得的。奴與四喜當年和離，跟進宮來，不是官家授意，更不是奴為了銀錢，實在是奴擔憂二孃，怕二孃因奴暮年幫的那些倒忙，在宮內裡受了甚麼大委曲。隻盼得奴作為二孃的一步棋，能多少派上用處，不至淪為廢棋。”

沉默半晌，流珠緩緩開口，沉聲道：“如果兒未曾猜錯，關小郎所涉的前朝冤案，該是那樁虎丘冒賑案纔對。勳國公阮鐮，上折揭露，捅了虎丘冒賑大案出來，耗時七年，牽涉了百餘官吏，此中有真貪的，卻也有冤枉的，關小郎之父，該也在此中纔對……”

魯元那裡曉得，欲要她歡愉無憂，必得除了傅辛不成。她隻感覺這平生統統的不快意，不痛快，都是因那人所起，如果要解，非得爭個你死我活不成。

“那裡另有甚麼人？”香蕊啞聲道。

魯元歎了口氣，柔聲道：“從本日起，莫要再委曲本身了。有甚麼氣，儘管撒出去，嬌縱些也比現在好。四哥待你，已是非常寬大，你不必有所顧忌，怨他恨他，儘管去怨去恨，顧得本身歡愉便是。”

連氏曾奉告過她，阮鐮當年之以是如此行事，少有的風格狠厲，為的實在是流珠的小孃舅連漁莞。連漁莞因太子少傅而死，才惹得阮鐮大為光火。

所謂纏腰火丹，便是當代所說的帶狀皰疹，病情急了、貽誤了，確切是會死人的。隻是這病發作之時，疼得人難以入眠，可香蕊近些日子來倒是除了有些倦怠外，表示得與昔日無異，實教流珠心頭生疑。

說到這裡，香蕊又喝了口茶，歇了歇，隨即低低笑了兩聲，笑中儘是滄桑之感。她但說道：“周八寶入宮不久，便一向被關小郎護著，關小郎又把他放在二孃你的身邊。這小子，未曾接受過風雨，心機稚嫩得很，對他照顧些，他便會掏心掏肺。奴與他結了對子以後，也曾小病過幾次，每病一次，他都偷偷摸摸地哭，恨不得把天底下的好東西全都給了奴。”