第二章 你若無情我便休[第5頁/共5頁]

湯家老二德望、老三德壽聽了，瞪眼著大哥，瞧得湯德宏臉紅脖子粗，一時無語。

湯夫人忙替宗子諱飾道：“必是老邁怕老爺再胡塗，索要歸去。老邁豈會不顧兄弟，今後總會分給老二老三他們。再說老爺是一家之主，經商多年，您要藏匿銀錢，老邁如何曉得。”

湯老爺子悲傷地對著幾位老友說道：“我心傷芸娘之死，身子衰弱不良於行，又不耐煩俗事，因怕湯家高低欺負重哥，便打發他去莊子裡讀書。原覺得芸娘臨終將起初商定的財物給了兒子，又叮嚀了莊子上平常供應，重哥必是衣食無憂。而那孩子和他娘一樣，小小年紀一身傲骨，又有情麵味，不肯讓我難堪，從不肯找我抱怨，老夫也隻當他過得還好便忽視不查。芸娘去後，湯家又容不下重哥，便想著冇了芸娘，溫家也許能讓重哥回溫家認祖歸宗，好讓孩子不再寄人籬下。是以這四年就派人年年上門通報重哥的動靜，可巧上月溫家終究有了複書，要派人來檢察。老夫欣喜之下又怕重哥年青氣盛，替母親抱屈不肯依從，便叫人抬著去見他，想在芸娘墳前給他講解此事。這才曉得他們母子早就把供應斷了，逼著這孩子在山林裡掙紮求生了整整三年。老夫當時也不張揚，返來後遣人悄悄訪查，才弄清了他們下三濫行動。”