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那酈玉堂一雙眼睛便往孫子們身上粘去，一刻也不肯拔下來，酈乾生未歸，酈坤生與他兩個兄弟分據左、右、後三位，眼疾手，恐怕酈玉堂搶上去衝犯皇子。

三郎週歲，須試兒，應邀而之人多是宗室遠親，並些靠近大臣。他乳母乃是擇之王氏、管氏，也與小茶兒普通，公開裡不曉得教了三郎多少，教他去取那書籍子。三郎週歲場麵並不非常昌大，因有著安定民亂喜信，倒是大家麵帶舒和高興之色。到得試兒之時，眾目睽睽之下，三郎果抓了本書。時人重文，自有讚譽之聲。

酈乾生知九哥處境難堪，與褚夢麟做保，叫他先隻消雇男工往織坊內做活計，至如女工，還是是常例，女工家中做活計，織坊去收，點件數與人為。

還未議著體例，彈劾褚夢麟之彈章已到。朝廷嘩然。有一等恪守禮節之人，痛罵褚夢麟廢弛民風，亦有見風使舵之輩因九哥神情鬆動為褚夢麟說項。有有識之士上書，須與失土之民尋一前程。除開一班太門生，竟無人提及兼併之事，縱有語者，亦是平常而談――要抑兼併，恰是兼併得凶人，這抑，又要如何抑來？

不想便是如此，也叫人非該，處所官員還要彈劾他。酈乾生聽著動靜，便覺不好，連夜寫了奏本直遞禦前。

玉姐道：“那你還怕個甚來？此去必是開闊。”

倒是先前說過那褚夢麟，他原是個有本領人，既不仕進，又要錢花用，便思自家做經紀買賣。來往販運之事非有親信人等餐風飲宿不成行，又要打通各種樞紐，非常吃力。他便不做這一條兒，又看中販子往各散戶家中收取物事，再行發賣。

政事堂裡冇個笨人，皆曉得兼併抑無可抑，如收繳陳氏財產之事，可一不成再，不然不須有人反叛，單是朝廷本身，便要亂將起來，政事堂諸公便要引退，官家輕則罪己，重則不成說。

九哥與了酈乾生這一肥缺，心中也頗不自安，及見政事堂並無貳言，旨意亦未曾叫封駁，這纔將一顆心放回肚裡。卻與玉姐道：“甚是搗蛋！竟無人說我任人唯親了。”玉姐笑道：“莫非年老是胡塗人？又或是刻薄人？他才安撫有功，為人亦好，再抉剔他，便是吹毛求疵了。”

李長澤不駁酈乾生任命，並非滿是為順著九哥，這酈乾生於酈玉堂京外任上時，留京看家足足十年不足，常日並不肇事，也是溫文爾雅，很有些個好評。酈乾生為環衛官時，曾稀有次與李長澤等人打過交道，辦事了了。酈玉堂一家於京中名聲甚好。酈玉堂雖有些個不擔事，卻也不惹事兒，申氏是賢能婦人，若非因他家好，先帝時便不至擇九哥入繼了。因家門整肅，李長澤這才承諾了。