45鄉居[第1頁/共6頁]

為壯玉姐膽氣，洪謙命人租了兩匹馬來，遲早氣候風涼時，教玉姐騎射。直至這日，玉姐對洪謙道：“爹，我明白了。不過是‘休要自作聰明’，‘六合不仁，以萬物為芻狗’。”

卻說盛凱程故鄉間彆業裡盤桓大半日，與蘇先生、洪謙相談甚歡,不知不覺間日便偏西,盛凱告彆出來，洪謙相送，門首上碰到了玉姐打外頭返來。

玉姐見父母如此，嚇出淚來，一力懇求：“且饒這一回，下回不敢了。”

蘇先生之蘇字，寫作“蘇”，草頭上麵，左魚右禾，禾便產米，是以玉姐如是說。蘇先生撞樹，撞完正與樹對峙，冷不丁兒聽門生如此“雅謔”，他也不惱，反問：“若落是魚呢？”

蘇先生看洪謙一眼道：“凡事有前後，你先管束女兒，我再教誨門生。”聽得玉姐脊背生寒，暗道方纔玩耍時失了計算。

玉姐一咬牙，往洪謙與秀英處請罪：“千錯萬錯，是我錯。是我思慮不周，擅行先，扯謊後，隨爹孃罰罷。”

朵兒卻拿了兩陌錢，買些糖，用倒是小茶兒教她體例，與村中幾個頑童，叫他們將繼母所出兩個弟弟揍了一頓。且說：“死咬不認，誰也怎不著你們，下回另有糖吃。”說這話時，朵兒兩手是汗，不想頑童們滿口答允。

林老安人又說兩個丫頭：“姐兒貪鮮，要去玩水，你們也不想想，你們兩個能夠照顧全麵了？”兩人忸捏萬分。林老安人又道：“她要玩水你們伴著，她要殺人，你們也遞刀兒？”

洪謙與蘇先生一拱手，一個做人爹一個做人先生，誰也休笑誰，總脫不了“養不教，父之過”與“教不嚴，師之惰”。卻說洪謙將玉姐連同小茶兒、朵兒兩個押至秀英跟前，秀英方知玉姐做下功德，麵上頓時變色，伸手往玉姐背上大力打了幾下：“你是怎生與我說？家裡有客來，做甚都不便利，屋裡怪悶。出去一回便回，往朵兒家看看。朵兒家住水裡還是住船上？”

作者有話要說：等下另有一……

蘇先生大笑：“落是草呢？”

玉姐道：“我另有些私房，娘要賣她們，我悄將銀子出來，媽媽與我將她們買還返來……”

朵兒邀了小茶兒，兩個往自家去，正看她兄弟躺床上，竟不覺難過。小茶兒反覺意，本來那天她們伴玉姐來，繼母又調撥她兄弟管她要管，兩個小子仗著是朵兒兄弟，竟往朵兒身處撲，扭手扭腳要翻她身上。幾乎將玉姐也擠了，幸虧小茶兒護著。

蘇先生所言，乃是君子不立危牆之劣等句。至如言而有信一類，也平常而談。一時收不住，又說那：“君君臣臣，父父子子。比方聖天子，身係天下百姓，也非想做甚便做甚。官家出錯，且要下罪己之詔，有佞倖之臣，必遭翦除。寵臣過火，使甚成佞倖，非寵，是害也。”又比出那亡國昏君與奸臣例子來，老是一齊不利，互救也是救不得。