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玉姐與九哥訂婚,兩家歡樂，雖有幾家原打量著搏一搏好與府君做親家人不免腹內微酸，然申氏此處做了好幾門親，便酸,也有幾個陪著一道被酸。酈、洪兩家婚事又是洪謙落第以火線大張旗鼓使官媒登門,彼時洪謙身份這江州城裡也不算次了,倒少了些口舌是非。

這幾日小茶兒麵上不顯，玉姐總覺她似有不當，便問她：“你這幾日老是懨懨，有甚難堪事？說來與我，我與你開解一二。”小茶兒道：“也冇甚，過年哩，想姐兒與婆家針線哩。”玉姐道：“不怕哩，我早做好，夾了氈子做根柢，好納，穿起來又和緩又簡便。”又歪頭看小茶兒。

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何氏也拿出渾身解數來，與秀英拿主張，要多少緞子多少絹綢，金飾要哪些兒好，又有傢俱要甚樣，頂好要再放些兒書畫：“你們家也是讀書人，府君也好這個。”

又朵兒與小茶兒住得近，也或聽或看，曉得一二。那明智兒因蘇先生愛食雞腳，或偶然向先生請個假，往外走一遭，帶回些雞腳貢獻先生，故而蘇先生也準他個準。往外除開買雞腳，也買些兒茶果或小玩藝兒返來，有與小茶兒，也有湊趣朵兒請其行便利。是以朵兒也曉得。朵兒曉得了，就是玉姐曉得了。

因蘇先生髮了這話，秀英便作主，將小茶兒許與明智兒，明智長小茶兒兩歲，也長得高挑，袁媽媽素知他妥貼，且蘇先生跟前服侍，應是知書達理。兩人都是仆人，行事自不如玉姐般昌大，自放定到結婚，兩月罷了，正年前結婚。秀英正與玉姐打傢俱，便順手與小茶兒打張抽屜桌兒、買張床、與她一隻帶銅鏡妝匣、兩根金簪子、兩根銀簪子、一副金墜子、一副金鐲子、兩匹裁衣。將右邊一處三間小小院兒與他一家三口兒居住，使袁媽媽與女兒、半子一處度日。

洪謙道：“一道走，來歲河麵開了便出發，船行得穩，縱上了年紀也不怕。船裝很多，傢什等都帶了去。屋子不要賣了，地步、商店也不須賣，急脫手，總要折些兒。家裡餘銀錢總另有幾千，帶上就是了，夠了。”

秀英既不須變賣房產、鋪子，便省了很多心，先尋袁媽媽來，如此這般一說，袁媽媽聽聞與她女兒說親，天然是心。然她們母女兩個，拿主張卻反是小茶兒，是以袁媽媽道：“兒大不由娘，我須問問那丫頭哩。”秀英道：“她是個懂事丫頭，內心明白著，如果旁個胡塗蟲兒，我也懶待問你們，胡亂配了了賬。尋你便是要問你們。”袁媽媽千恩萬謝了，自去尋小茶兒。