60準備[第4頁/共9頁]

送走何氏，秀英又看了一眼手中票據，再算一回家中銀錢，這二年與申氏聯手，實在賺了很多，她不憚於全添給了玉姐，隻要洪謙還能再進一步，這些銀子，還端的不算甚麼。秀英也擔憂，玉姐幾個妯娌孃家，再小也是個官兒，恐怕銀錢也很多，九哥又是申氏獨子，萬不成失了底氣。女人婆家底氣，靠父、靠夫、靠兒，眼下隻好力與她做臉了。秀英策畫著，除開票據上開裂，再私與玉姐備下一千銀子私房錢。

這麼想著，何氏便當作一件大事來辦，壓箱底兒金飾都翻出來了，都嫌不好。咬咬牙，將攢下來一匣子寶石拿出來，挑出幾顆大紅寶石，又取一小包金子，雇乘轎兒，親去金銀匠人那邊，訂下全部金頭麵來。返來路上愣住了轎兒買幾匣上好細點，往洪宅去尋秀英說話。

秀英終是有些不捨江州，仍竭力一試，道：“那……金哥呢？他總落我孃家戶頭上。另有蘇先生，他雖馳名，卻傳聞是開罪了皇太後，要不當年也不致叫逐出京來，我們去京裡了，他一個白叟可怎生是好？又愛吃雞腳，又神神叨叨，還總不識得路……”

秀英又喚薛婆子來，道是要買人，不說買與玉姐，隻說：“我將人陪送玉姐，自缺人，要3、四個好丫頭，今後好使。人不湊手，須得著些兒。”薛婆子應了：“年前各自都缺人來，恐要貴些兒。”秀英道：“你休與我打花胡哨兒，年前要人，我莫非不知？”薛婆子連連告罪，自去尋人不題。

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兩人直說了大半個時候，尚冇說完，卻又到了晌飯時分。秀英要留何氏用飯，何氏道：“我那家裡也離不得人哩。”臨行又再三說，訂好了席麵，不日必然要賞光一類。秀英也應了。

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“自盤算了親，九哥起碼會傻樂了啊！”誠哉斯言，是以六姐聽母親這般說時，也隻要偷笑罷了。九哥得他媳婦贈鞋，可不正傻樂？樂一回，又翻箱倒櫃兒，將一方名家所製鬆煙墨尋了出來，這是祖父所賜，他平素不捨得用，想玉姐師從蘇先生，倒是用得著這個。預備著悄悄兒塞到回禮裡去……