62元夜[第1頁/共7頁]

外頭蘇先生聽了酈玉堂說要使九哥一起護送，也讚他“高義”。一語畢，酈玉堂滿麵紅光，眼角幾條皺紋似都不見了。洪謙與蘇先生很有些負氣意義，見不得蘇先生“張揚”，然對著酈玉堂這般追捧之人，也唯有哭笑不得。隻好與九哥說話，不過問些可曾到過京中之類，九哥一一答了。

轉眼燈節便到。

酈玉堂不耐道：“你又想到哪處去了？我隻說暫不往那鬥雞窩兒裡湊，誰個說要退親來？為人取信，這事理我曉得。你也不想想，哪回宮裡頭鬨，不要夾出來幾個冤死鬼來？這時節，縱是辦喪事，也辦不好，不如待風平浪淨了再歸去。”

思來想去，酈玉堂覺著京中水太深，不是他能淌，便想依著乃父吳王之意，暫窩江州不轉動。又與申氏商討：“你看看這信，京中事亂得很！往年哪回鬨，不得有幾個頂缸不利？咱休要往那處湊去。洪親家那邊，是要趕考，不好誤人出息。我明日下帖邀他來，與他透個信兒，休叫他一頭紮出來不知端底折了腿。六哥婚事，還是再等等看罷。至於九哥，也不叫他上京了。”

酈玉堂道：“他嶽家是吏部尚書，這樞紐上，少不了磨牙，還是少招眼好。”

卻聽玉姐問他：“你說是不是？”九哥作出自家覺著沉穩，旁人看來孔殷樣兒來，點頭道：“你說是。”玉姐笑道：“是甚哩？你就傻應了。”九哥道：“我們兩個老是一體，你便是我，我便是你。我老是你。”

金哥冷靜看著這提不起、抬不動燈，又冷靜轉眼看書童兒手裡兩盞兔兒燈。九哥微知其意，笑著一閃身兒，擋住了。金哥一擰臉兒：“我姐屋裡。”九哥道：“休走遠，我出來有好物件兒與你。”

非是他不起賊心，隻因眼下還洪宅，縱想拉拉小手兒，也要逃了嶽父眼睛方好。朵兒提著個小食盒兒，一雙眼睛狠狠看著九哥之手，重重咳嗽一聲兒。九哥隻當冇聽著，卻與玉姐道：“我帶了兔兒燈來哩，卻纔將走馬燈放外頭與金哥玩，咱也去看看。我又帶炮仗來，看著他放。”

申氏道：“先說好了，六哥婚事不是你我定，我知你內心不痛，我也嘀咕來。然既是王府裡定下，咱又認了，孫家姐兒好不好，都是六哥媳婦。隻要她家不犯十惡，她人不淫佚失德，這媳婦你得認！”

洪謙倒是待見這個半子，雖偶然感覺他肚裡七彎八拐，倒也覺他是個有分寸之人。有分寸便好，洪謙說得心對勁足，咳嗽一聲，道：“將到燈節了。”九哥抬眼，忽地瞪大了，又複了常態，道：“恰是，我正想尋兩盞兔兒燈與金哥玩。”洪謙臉上似笑非笑：“金哥可不屬兔兒。”九哥臉上一紅，愈發假裝若無其事。