62元夜[第2頁/共7頁]

酈玉堂極少出府衙，雖愛個遊山玩水，江州也是風景娟秀，然常常出行也隻是遊山玩水罷了，旁人家裡，他也不好去登門。這江州城，他也算個土天子，誰個曾見天子無事往臣下家裡玩呢？

思來想去，酈玉堂覺著京中水太深，不是他能淌，便想依著乃父吳王之意，暫窩江州不轉動。又與申氏商討：“你看看這信，京中事亂得很！往年哪回鬨，不得有幾個頂缸不利？咱休要往那處湊去。洪親家那邊，是要趕考，不好誤人出息。我明日下帖邀他來，與他透個信兒，休叫他一頭紮出來不知端底折了腿。六哥婚事，還是再等等看罷。至於九哥，也不叫他上京了。”

卻聽玉姐問他：“你說是不是？”九哥作出自家覺著沉穩，旁人看來孔殷樣兒來，點頭道：“你說是。”玉姐笑道：“是甚哩？你就傻應了。”九哥道：“我們兩個老是一體，你便是我，我便是你。我老是你。”

轉眼燈節便到。

朵兒跺頓腳，提著食盒跟著跑了。書童兒見狀，也隻得跟了去。街上端的熱烈。九哥自書童兒手裡取了兔兒燈籠，自家掌一個，另一個交與玉姐手中，卻將空出來右手拉了玉姐左手：“街上人多，拉著我，咱休走散了。有人擠來，你便靠著我。我總護著你。”

“你說甚，便是甚。”

他一出行，便有很多雙眼睛看著，及見他入了厚德巷，便“哦”了一聲。世人皆知洪舉人要赴京趕考，兩家是親家，酈府君登門，雖有些不測，卻也冇亂了章程。

玉姐因聽洪謙陰聲怪氣說甚：“月上柳梢頭，人約傍晚後。”便知事有蹊蹺。蓋因洪謙說完，便叫秀英推一把：“老不修哩，閨女麵前說這個！”接著九哥身邊書童兒便為九哥送了動靜來，道是燈節宴後，九哥要來尋金哥玩，與金哥捎盞走馬燈。

勾著玉姐到街上看燈。

九哥恨不得與玉姐悠長做一處，卻不敢將玉姐送回晚了。回到厚德巷時，金哥正放炮仗，九哥內心痛，不免也了局一試技藝。與金哥兩個手上、臉上都有些灰塵，玉姐忙喚他兩個出去洗手、擦臉，胡媽媽與金哥擰帕子，朵兒便擰了帕子遞與玉姐。玉姐轉與九哥，九哥因人多，又怕玉姐麪皮薄，接了來擦手，饒是如此，也叫家下人等笑著看了一陣兒。

九哥早知要上京，不猜中有波折，今番得了確信兒，也不由暴露個笑影兒來，看得申氏扭著臉兒一笑，笑完了，又正端莊經再叮囑九哥：“你嶽父麵前，可不敢拿大。”九哥道：“娘，我醒得。”