96親戚[第4頁/共8頁]

次日便往洪宅來，朝洪謙說：“是婦人無知，胡言來。是她心疼皓哥心疼得胡塗了。”洪謙道：“本來無可不成，兩個便都帶去又如何？入不得國子監，也可入太學，隻要一條兒，國子監旬月便要測驗，我能將入帶入了，帶能代他測驗來？到時候一月一考，叫黜落了，我便無所謂，他還要臉不要？”說得林秀才老臉通紅，連辰哥之事都不敢說了。

江州知府亦是進士出身，姓張名嘉瑩，能得江州這一肥缺，為人便算不得太陳腐。待洪謙既不奉承，不故作狷介抉剔這個“外戚”，隻將洪謙作個歸鄉進士，大師皆是同道中人，說不親熱馴良。先請洪謙“節哀”，又說叫洪謙先忙家中事，但有需幫手處所兒，儘管令人與他說去。

洪謙團團一抱拳：“不過離家二年，何故分甚貴與不貴來？諸街坊有義，洪某謝過，連日之事，有勞諸位了。事畢，我請大師吃酒來。”眾街坊看他也不托大，都歡樂，裡正便號召著自司其職。洪謙又謝一回，道：“我須往那頭看一看，她們女人家恐有不便之處。”

洪謙見他這般作派，心中略有所覺，儘管笑接待，且看張知府是何事理。他先讚洪謙之才，與洪謙酬酢幾句，方表白情意：“這兩個犬子也進學年紀，他們母親有些兒寵嬖，我想著慈母多敗兒，不若遠遠打發了，好叫他們也曉得些兒世情，也好磨練磨練。江州地偏，不若京中人才輩出，是以腆顏請君侯攜他們一程。”

後半晌諸街坊到，聞說玉姐與林家諸人犒賞，都朝林家道賀，又讚玉姐“不忘故交”。秀英笑道：“故交自是忘不得。”又說太子妃亦記取街坊。倒是分與各家些宮緞，又單與裡正家三姐――亦是幼年玩伴之人――所賜與月姐等，招來很多戀慕。又有謝昔年裡正相幫之誼，洪謙秀英又有都城土儀分離與諸人，全部厚德巷裡，皆讚洪家刻薄。

這頭張知府有所托，旁人亦有所托。晚間吃罷飯，洪謙教金哥讀書，講課畢，秀英卻來看他。

不悟想他返來,他閨女也想他返來,便是九哥，也頗思念洪謙,想他早些兒返來。此時洪謙卻不得不滯留江州，兩年未歸,又平步青雲，留於江州很多事情便不能如前年赴京前安排那般行事了，他須另行籌劃,措置善後。