儒林外史

第4章 說楔子敷陳大義借名流隱括全文(2)[第1頁/共5頁]

到了服闋以後,不過一年不足,天下就大亂了。方國珍據了浙江,張士誠據了姑蘇,陳友諒據了湖廣,都是些草竊的豪傑。隻要太祖天子起兵滁陽,得了金陵,立為吳王,乃是王者之師。提兵破了方國珍,號令全浙,村落鎮市,並無騷擾。

一日,日中時分,王冕正從母親墳上拜掃返來,隻見十幾騎馬竟投他村裡來。為頭一人,頭戴武巾,身穿團花戰袍,白淨麪皮,三綹髭鬚,真有龍鳳之表。那人到門首下了馬,向王冕見禮道:“動問一聲。那邊是王冕先生家?”王冕道:“小人王冕,這裡便是舍間。”那人喜道:“如此甚妙。特來晉謁。”叮嚀從人都下了馬,屯在外邊,把馬都係在湖邊柳樹上。那人獨和王冕聯袂進到屋裡,分賓主意禮坐下。王冕道:“不敢拜問尊官貴姓大名?因甚來臨這鄉僻地點?”那人道:“我姓朱,先在江南起兵,號滁陽王,現在占有金陵,稱為吳王的便是。因平方國珍到此,特來拜訪先生。”王冕道:“鄉民肉眼不識,本來就是王爺。但鄉民一介愚人,怎敢勞王爺貴步?”吳霸道:“孤是一個鹵莽男人,今得見先生儒者氣像,不覺功利之見頓消。孤在江南,即慕大名,今來拜訪,要先生唆使:浙人久反以後,何故能服其心?”王冕道:“大王是高超遠見的,不消鄉民多說。若以仁義服人,何人不平,不但浙江?若以兵力服人,浙人雖弱,恐亦義不受辱,不見方國珍麼?”吳王感喟,點頭稱善。兩人促膝談到日暮。那些從者都帶有乾糧。王冕自到廚下烙了一斤麪餅,炒了一盤韭菜,自捧出來陪著。吳王吃了,稱謝教誨,上馬去了。這日,秦老進城返來,問及此事。王冕也未曾說就是吳王,隻說:“是軍中一個將官,向年在山東瞭解的,故此來看我一看。”說著就罷了。

王冕一起風餐露宿,九十裡大站,七十裡小站,一徑來到山東濟南府處所。這山東雖是近北省分,這會城卻也人物富庶,房舍稠密。王冕到了此處,路用度儘了,隻得租個小庵門麵屋,賣卜測字,也畫兩張冇骨的花草貼在那邊,賣與過往的人。每日問卜賣畫,倒也擠個不開。

那日朝晨,才坐在那邊,隻見很多男女啼哭泣哭,在街上過。也有挑著鍋的,也有籮擔內挑著孩子的,一個個麵黃肌瘦,衣裳襤褸。疇昔一陣,又是一陣,把街上都塞滿了。也有坐在地上就化錢的。問其以是,都是黃河沿上的州縣,被河水決了,田廬房舍儘行漂冇。這是些逃荒的百姓,官府又不管,隻得四散尋食。王冕見此風景,過意不去,歎了一口氣道:“河水北流,天下自此將大亂了。我還在這裡做甚麼!”將些散碎銀子清算好了,拴束行李,仍舊回家。入了浙江境,才探聽得危素已還朝了,時知縣也升任去了,是以放心回家,拜見母親。瞥見母親安康如常,心中歡樂。母親又向他說秦老很多好處。他倉猝翻開行李,取出一匹繭綢,一包耿餅,拿疇昔拜謝了秦老。秦老又備酒與他洗塵。自此,王冕還是吟詩作畫,奉侍母親。

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