第7章 周學道校士拔真才胡屠戶行凶鬨捷報(1)[第3頁/共5頁]

世人七手八腳將他扛抬了出來，貢院前一個茶棚子裡坐下，勸他吃了一碗茶，猶自索鼻涕，彈眼淚，悲傷不止。內裡一個客人道：“周客人有甚苦衷？為甚到了這裡，這等大哭起來？倒是哭得短長。”金不足道：“各位老客有所不知。我這舍舅，本來原不是買賣人。因他苦讀了幾十年的書，秀才也未曾做得一個，本日瞥見貢院，就不覺悲傷起來。”自因這一句話道著周進的真苦衷，因而不顧世人，又放聲大哭起來。又一個客人道：“論這事，隻該怪我們金老客。周相公既是斯文人，為甚麼帶他出來做如許的事？”金不足道：“也隻為赤貧之士，又無館做，冇何如上了這一條路。”又一個客人道：“看令舅這個風景，畢竟胸中才學是好的，因冇有人識得他，以是受屈到此地步。”金不足道：“他才學是有的，怎奈時運不濟。”那客人道：“監生也能夠出場。周相公既有才學，何不捐他一個監出場。中了，也不枉了本日這一番苦衷。”金不足道：“我也是這般想，隻是那邊有這一注銀子。”此時周進哭的住了。那客人道：“這也不難。現放著我這幾個弟兄在此，每人拿出幾十兩銀子借與周相公納監出場。若中了仕進，那在我們這幾兩銀子，就是周相公不還，我們走江湖的人，那邊不破掉了幾兩銀子？何況這是功德。你眾位意下如何？”世人一齊道：“君子成人之美。”又道：“‘見義不為，是為無勇。’俺們有甚麼不肯！隻不知周相公可肯俯就？”周進道：“若得如此，便是重生父母，我周進變驢變馬，也要報效！”爬到地下就磕了幾個頭，世人還下禮去。金不足也稱謝了世人。又吃了幾碗茶，周進再不哭了，同世人說談笑笑，回到行裡。

周學道固然趕他出去，卻也把卷子取來看看。那童生叫做魏好古，筆墨也還清通。學道道：“把他低低的進了學罷。”因取過筆來，在卷子尾上點了一點，做個記認。又取過範進卷子來看，看罷，不覺感喟道：“如許筆墨，連我看一兩遍也不能解，直到三遍以後，才曉得是六合間之至文，真乃一字一珠！可見世上胡塗試官，不知屈煞了多少英才！”忙取筆細細圈點，卷麵上加了三圈，即填了第一名。又把魏好古的卷子取過來，填了第二十名。將各卷彙齊，帶了出來。收回案來，範進是第一。謁見那日，實在讚美了一回。點到二十名，魏好古上去，又鼓勵了幾句“用心舉業，休學雜覽”的話，鼓吹送了出去。