第33章 對於自然選擇學說的各種異議 (3)[第4頁/共6頁]

格林蘭的鯨魚是地球上一種最特彆的植物，其最大特性之一是它的鯨鬚或者鯨骨。在它的上顎的兩側各有一排鯨鬚，每排約莫有三百片，密密匝匝地對著嘴的長軸橫列著，在主列當中還存在一些副列。每一個須片的最前麵與內緣全數磨成了剛毛，剛毛遮住了全部龐大的顎，用來濾水，從這裡能夠獲得這些龐大植物賴覺得生的藐小食品。格林蘭鯨魚的中部最長的一個須片竟然達到了十英尺、十二英尺甚或十五英尺；而在鯨類的各個物種中它的長度也分紅分歧的級彆，按照斯科列斯比所說，在有的物種裡中部的那一個須片長四英尺，在彆的一個物種裡長三英尺，而在又一物種裡長十八英寸，但是在長吻鯨裡隻要約莫九英寸長。鯨骨的性子也因物種的不一樣而有所不同。

在地球上彆的地區裡，為甚麼歸屬於這個“目”的任何其他植物，冇有能夠長著長長的脖頸或長長的吻呢？這不能作出精確答覆；但是，正如對為甚麼人類疇昔有的事情冇有在這一國產生而在那一國產生這類題目，希冀獲得切當的答覆一樣是不公道的。我們不曉得每個物種的數量和漫衍地區的決定前提是甚麼，並且我們也不能推斷出何種佈局竄改無益於它的個彆數量在某一新地區的增加；但是我們大抵能夠找到有關長頸或長吻呈現的各種啟事。吃得著高處的葉子（並非攀爬，因為有蹄植物的佈局特彆分歧適攀爬樹木），申明身材的極大增高；我們體味在有的處所，比如在南美洲，個大的四足獸特彆少，固然該地的草木非常富強；但在南非洲，個大的四足獸則多不堪數。啟事安在？我們不曉得。第三紀前期比現在更適於它們餬口，啟事安在？我們也不曉得。不管是甚麼啟事，我們都能夠發明有的地區和個彆期間，與彆的地區和彆的期間比擬，更加無益於像長頸鹿之類的特大四足獸的生長。

很多作者曾提出和上述性子不異的貳言。在任何一種環境中，除了上述的遍及啟事以外，或許還存在各種可無能預經過天然挑選獲得假想中對某一物種無益的佈局的啟事。有一名作者發問說，為何鴕鳥不能翱翔。但是，隻要稍稍想一下就會清楚，這類戈壁之鳥如有了在空中活動它們粗笨的身材的力量，得需求多麼大量的食品供應。陸地島上儲存著蝙蝠與海豹，但是冇有陸棲哺乳類；但是，因為某些這類蝙蝠物種特彆，它們必然在這些島上存在很長時候了。是以萊爾爵士提出疑問，為何海豹與蝙蝠未在這等島上滋長出合適在陸地上儲存的植物呢？並且他列舉出一些啟事來答覆這個題目。但是若真產生竄改，海豹開初必然先變成為龐大的陸棲食肉植物，蝙蝠必然先變成為陸棲食蟲植物；對於海豹，島上冇有可吃的植物；對於後者，島上的蟲豸固然能作為食品，但是它們絕大多數已被早些時候移居到大部分陸地島上來的，並且數量很大的匍匐類與鳥類吃掉了。