第1章 鬨蝗（捉）[第2頁/共5頁]

地裡留下這點糧食不輕易，哪曉得乾旱還冇過，蝗災又來了，遮天蔽日的飛過來，見著東西就啃，地裡的麥子已經結穗了，叫啃了個精光。

蘭溪三日桃花雨，

白大娘那兒有好些個拖著兒子帶了女兒來的，她能罵的都罵了歸去，凡是家裡還能過的，她都不肯舉薦。

這些事少有人提，村裡人刻薄，可石桂卻曉得的清清楚楚，她還記得她睡在田埂裡，聞聲白大娘說話，上輩子還在腦裡紛繁轉轉，一語落地似如夢初醒，扯著嗓子哭起來。

蘭溪裡的水早就乾了，山上倒另有個出水泉，儘日汩汩流個不斷，井掏乾了就往山上擔去，水從一股變成一線，又自一線變成寥落落的幾滴，天還冇亮，就有人家去山上接水，能接得一點，除了要喝，還要澆地。

第二年春季還冇春分，村門口來了青布小車，裡裡外外就都曉得，這是陳娘子來了。叫她一聲娘子，實則是個媒婆，她去歲夏天就來了一回，夏季又來一回，買了好幾個女人小子去，現在春季又來了，一回是掐著點過年，一回是掐著點等播種。

大旱天星子都不亮，隻一顆掛在天涯，亮的紅眼，村裡白叟說這是火星，就是因為它出來了，才得旱上一年。

臘八那天該吃粥的，家裡卻湊不出八樣米果來，熬了黃米粥，說是粥，比湯還稀些，石桂喜子一人一碗，到秋娘跟石頭這裡，那湯更淡，連黃色兒都冇了。

滿屋子人，本來托人討情叫要帶些東西，這會兒甚個東西都無，哭聲一片，白婆子倒賠了很多水去，卻充公下幾個來，不是年紀大了，就是不肯賣斷，白大娘好聲勸出去，返來就感喟。

半夜鯉魚來上灘。

石桂咬了唇：“我免得。”再不好過也得過，麵前這坎過不下去，秋娘也快支撐不住了，家一倒

“大娘，我想好了，不簽死契，就簽活契，我簽十年。”村裡頭少有買賣人的，可既有就能探聽出來，有簽三年的那是長工，簽五年十年的纔是長工，當丫頭的，短了彆個也不要她，八年十年，給的錢不比賣斷了的多，可有了這些錢就能捱過來。

於婆子目睹得石桂這碗稠些，罵了兩三聲賠錢貨，伸手就要拍在秋娘身上，叫石頭一把攔住了：“桂花還小，她挨不住。”