第14章[第1頁/共4頁]

寶釵作莫非：“鋪子裡人來人往，又比家裡分歧。若隻是查對賬目，使幾個家裡的人幫著看也就是了。我一個女兒家，怎好去那些處所？若被人曉得了，那還了得？”

薛阿姨道：“你哥哥平素那性子你還不曉得，常日裡從不把銀錢放在心上，虧了千兒八百從都是麵不改色的。現在他竟肯傳了動靜返來，想來是非常要緊的賬目也何嘗可知。家裡雖有幾個白叟幫著看，但一則他們不免老眼昏花，二則畢竟隔了一層，一定肯經心極力的。若說怕人曉得，這卻輕易，先叮囑好他們不準泄漏了風聲，不就是了。”

此次查賬固然草草結束，無功而返，但卻像開了個口兒一樣，今後薛蟠要寶釵幫手的時候就更多了。有的時候是外人欺負他年青不通事件，用心敷衍，他就把寶釵請出來鎮場麵；有的時候是他薛呆霸王決計尋事，無事生非。

寶釵聞言便笑著說：“既如此，何不將這些賬簿搬到家中，也好漸漸翻看？”

寶釵心中微微迷惑，待到賬簿送過來，才恍然大悟，本來這綢緞莊不過一間小小的鋪子，賬目也是有限，隻是薄薄的幾本冊子，生手一個時候便可翻閱結束，想是薛大少顧及麵子，不美意義拿回家去。

鶯兒受命去了，寶釵在這裡隨便翻看賬目，雖挑出了幾處小錯，料得“人至察則無徒”，這等秉公亦屬平常，故不肯等閒以此據實相告。

薛阿姨自聽聞薛蟠打發了人返來請寶釵，心中料定必是出了甚麼了不得的大事，早就方寸大亂，恨不得親身去鋪子裡看個究竟，隻恨於賬目一事所知平平，加上早早定下次日要隨王夫人出門同京中貴婦們小聚，另有很多事件未及打理，竟是抽身乏術，不得已各式催促寶釵。現在她聽鶯兒發起說教寶釵易裝而行，不覺大喜，道：“公然是好主張！如此對外可說是家裡請了極懂賬目標先生，這也不至於折了你哥哥的名頭，也不會損了你的閨名。”

寶釵料得那年青男人必定是先前鶯兒口中所說的綢緞莊掌櫃之子，眼下他這副景象，隻怕是心中怯了，跑過來向薛蟠賠罪報歉的，遂不忙著翻看賬目，隻站在門口聽他們如何告終。俄然聽到薛蟠言道：“隻要你從了你薛大爺，本日之事就一筆取消，我仍舊要你父親當綢緞莊的掌櫃，若不從時，我們就衙門裡說話，告你個私吞銀錢，到時你才曉得你薛大爺的短長！”

未幾時，中間鶯兒刺探得原因，悄悄來奉告寶釵說，是大爺一時髦起，去那家綢緞莊閒逛，不料那家的兒子獲咎了大爺，大爺就氣的說要查賬。