43喪事[第3頁/共5頁]

豈知尋遍房內無有白練，解下腰帶來，又拋不上房梁。暗思近處有一河，不如投河。乃穿戴整齊，推說晌午要睡，又打發焚香也去睡。卻悄悄開了門，夏時人乏，正中午昏睡者多，竟叫她溜將出來，一步一步往河內走去。

趙大郎雖狐疑是洪謙，然洪謙與街坊所言，句句與謊言不一樣，洪謙又是個秀才，他是白丁，鬥將起來恐要虧損，且壞了名聲是林家，於他又無損，他還了嫁奩，留了兒子，反有人說他硬氣，便將此事壓下。他也實惱了林家做事不全麵，結下這等仇敵，悔得不可。又百般想來，是嶽家不信他這親爹，聽很多了，連著文郎，也冷酷起來。

秀英深恨林氏，親往間壁趙家尋林氏婆母一佈告說：“將我阿婆氣病床，你家好親家哩！”

洪謙將臉一板，大步流星走過來,問：“何事門首哭？怎地不入門？”一使眼色，捧硯架著老婦人便往那趙家裡送，洪謙跟出去，這老婦人未及張揚,便叫架進了門。

玉姐先避一步，斂衽一禮：“外祖母晝寢魘著了，虧您援手。”

洪謙又使團頭侯四部下化子滿城訛傳，道是林家要逼趙大郎做鰥夫，又要接外甥贍養，一分嫁奩不肯留下。滿城風雨下，林大娘子痛恨尤深，她有個十三歲女兒正說親，有此事，幾小我肯要她閨女做媳婦？

蘇先生略有耳聞，倒是不知事關玉姐，聽聞下鄉，便道：“也好。鄉間平靜，倒好療養。”又親為林老安人摸一回脈，道是老病又急怒，好生將養就是，萬不成複興火。

林家老媽媽驚回神道：“壞了壞了，怎生叫他曉得了？”林氏道：“文郎事，他怎能不知？”林家老媽媽憂心女兒，纔將這頭事放下了，且說：“那文郎怎生是好？”林氏道：“起先是我胡塗了，文郎他爹心頭不喜、那頭洪秀才也不喜，先替文郎將兩端兒都獲咎了，他豈能得著好兒？說不得，我與他爹賠個不是。”

趙大郎歸去將林氏一頓數說：“人既不肯，你何必強求？撕破麪皮，虧損是你。你掛記文郎，我使與你立個誓，必不令人慢待了他，如何？你一分嫁奩，交還他舅家看顧，我並不留。他說親，我也交與他舅家，如何？”

這少年倒是洪謙舊識，那十三歲便中了秀才盛凱，奶名兒叫折桂。他原住江州，因風俗厚葬，祖父身後辦一場大明白事，家中財力匱乏，隻得將城中宅子賣了，回籍下故鄉守孝讀書。他住過宅子有人圖好名頭，倒出個高價買了，是以不特修了鄉間三進大宅，尚能餘下百十畝田，今後守孝讀書。